中国政府星期五（12月30日）任命现任中国驻美大使秦刚出任外交部长，接替已经在今年十月举行的中共二十大上升任中央政治局委员的王毅，而秦刚本人也在二十大上被选为中共中央委员。
根据中国官媒的报道，中国国家主席习近平星期五就此发布第129号主席令，声称根据中国人大常委会当天做出的决定，免去王毅兼任的外交部部长职务，任命秦刚为外交部部长。
王毅卸去外长职务后，很可能接替即将退休的杨洁篪，出任中共中央外事办公室主任。
秦刚现年56岁，去年7月出任中国驻美大使之前曾任外交部新闻司司长、外交部发言人，外交部礼宾司司长，外交部部长助理以及外交部副部长。
秦刚去年7月出使美国之时，美中关系已经因为人权、贸易、台湾等问题上的争议而跌入谷底，而且根据多家美国媒体的报道，秦刚在华盛顿并未受到美国政府高层的重视，因此也难以见到美方高层官员。但是秦刚似乎并未展现一段时间以来中国外交官所信奉的“战狼”外交风格，反而处事低调，并且放下身段，前往美国各地与各界人士进行友好交往。
秦刚曾去外州与学中文的美国小学生进行中文对话，在圣路易斯美国职棒红雀队主场开球，与埃隆·马斯克（Elon Musk）同乘一辆特斯拉电动车聊天，最近还在NBA华盛顿奇才队比赛的主场投罚球，持续营造一种对美亲善友好的形象。
美国媒体还注意到，秦刚即使在一些火药味浓厚的议题上，也试图尽量把话说得委婉。比如说，他曾表示，如果中国事先知道俄罗斯准备入侵乌克兰，那么北京就一定会尽力劝阻俄罗斯的这一行动。此外，针对外界担心台海两岸兵戎相见，秦刚也刻意降低台海擦枪走火的风险。
彭博社在报道中指出，习近平在任命秦刚出任外长之时，他本人也在尽力改善与美国及其盟友的紧张关系。今年11月，习近平利用在印尼巴厘岛出席20国集团（G20）峰会的机会，与美国总统乔·拜登举行了拜登入主白宫后两人之间首次面对面的峰会，习近平在巴厘岛以及利用其后出席亚太经合组织（APEC）非正式领导人会议的机会，还与包括澳大利亚和日本等美方盟友在内的国家领导人举行了峰会。
北京的战狼外交以及在国际事务中的强势行为不仅是导致美中关系恶化的原因之一，而且也是习近平主政十年来美国民众对中国看法迅速转向负面的一个因素。去年的一项民调显示，美国目前对中国持负面看法的人占比高达82%。
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