对华援助协会(China Aid)9月23日邀请多个宗教权益组织代表在国会召开新闻发布会，讨论中国各地面临的各种宗教迫害，呼吁奥巴马政府和国会能在宗教自由等人权问题上向习近平施压，并希望借助全球目光都集中在华盛顿之际，用国际舆论来推动习近平改善宗教自由等人权问题。
自习近平2012年底上任以来，中国宗教自由和人权纪录出现显著恶化。世界维吾尔大会主席热比娅在会上说，在习近平治下，新疆维吾尔人面临着日渐增多的打压，有系统的宗教迫害以及人权不断遭到侵犯，已经有数千名维吾尔宗教人士因为信仰原因而被关押。热比娅说，她希望习近平能就此收手，停止迫害行为，进行改革：“我想要告诉习近平主席，是时候做出重大政治改革了，因为在他的政权之下，无论是中国人民、维吾尔人还是其他人，没有人过得快乐。事情愈来愈糟糕，所以习近平必须意识到为了中国人民的福祉现在就是进行历史性变革的历史性时刻。”
对华援助协会副主席科迪.克奈斯(Kody Kness)在新闻发布会上说，习近平执政近三年来，中国人权状况创下了过去十年来最差的纪录。因为言论、宗教信仰或政见不同而被关押的人在过去三年比胡锦涛10年任期里所关押的人数还要多，许多政府批准的宗教场所和标志也都被强拆。
华人牧师郭宝胜在接受美国之音采访时说，他同意克奈斯的说法，习近平上台后有些行为已经倒退到毛泽东时代，不如江泽民或胡锦涛。
自去年开始，中国浙江省掀起一股拆十字架的风暴。今年风暴升级，浙江省估计有1500座教堂的十字架被强拆。郭宝胜说，中国政府的做法严重伤害了全体基督徒的情感，美国总统奥巴马应该就此向习近平做出反应。
郭宝胜说：“我们希望奥巴马能够在奥习会上敦促习近平尊重信仰自由这个价值观。尊重美国的文化，也尊重美国基督徒信仰的情感。他强拆十字架不仅侮辱中国基督徒的信仰情感，也侮辱美国基督徒的信仰情感，更加侮辱全世界基督徒、天主教徒的信仰情感。”
除了基督徒外，中国政府对其它宗教自由的迫害也有增无减。中国宗教领袖、宗教从业人员或信徒被拘留、逮捕、监禁甚至遭遇酷刑的情况不计其数。
国际声援西藏运动(International Campaign for Tibet)副主席布琼次仁(Bhuchung K. Tsering)表示，近年来，中国对西藏佛教信仰的管控愈来愈严格，政府的做法和以往试图摧毁佛教文化的做法不同，而是增加对生活习惯的管控，甚至蔓延到对精神思想的管控。布琼次仁说，随着达赖喇嘛年纪愈来愈大，中国政府有计划以官方指派的方式决定下一个精神领袖，进而达到控制西藏的目的。
布琼次仁对美国之音说：“中国当局以为指派一个他们的人做下一个达赖喇嘛就能够控制西藏人民，不幸的是，中国政府还没有意识到，过去50年的岁月里，中国政府没有赢得西藏人民的民心，因此他们无法透过强迫西藏人接受下一个他们指定的达赖喇嘛来获得西藏人的民心。中国政府必须真正理解西藏人所在乎的事情才能赢得民心。”
习近平即将在24号下午抵达华盛顿与奥巴马进行会面，深受迫害的宗教团体希望借此机会共同呼吁习近平停止压制宗教自由，并无条件释放宗教自由犯及政治犯。
多个人权团体也计划25号将在白宫外联合举行大规模抗议，要求奥巴马总统在奥习会上敦促习近平尊重宗教信仰自由。
