在5月3日世界新闻自由日即将来临之际，活动人士警告说，在新冠疫情带来的紧急情况下，世界各地都有政府打压记者的工作，甚至成熟的民主国家也如此。
媒体权利组织无国界记者组织连续第四年将朝鲜排在其新闻自由指数排名的最后一位。根据朝鲜官方媒体的报道，该国新冠病例为零。科学家们对此提出了异议。
无国界记者英国办事处主任瑞贝卡·文森特（Rebecca Vincent）表示，新冠疫情期间许多国家的新闻自由受到削弱。
无国界记者驻英办主任瑞贝卡·文森特说：“一些已经在打压新闻自由的国家现在变本加厉。而其他一些国家，包括上述某些国家，则以那些努力报道本国事件真相的记者为目标，进行打击报复。有时，我们可以仅从理论的角度谈论新闻自由对所有人意味着什么。而现在我们可以看到，没有新闻自由或者严格限制新闻自由有时会有致命的后果。”
匈牙利新出台的法律威胁要对任何被判定防碍新冠病毒抗疫措施的人处以五年徒刑。记者们说，他们担心会仅仅因为做自己的本职工作就会遭到监禁。
在包括美国和英国在内的其他民主国家中，活动人士表示，新冠疫情下政府的透明度正受到威胁。联合国秘书长最近表达了他的担忧。
联合国秘书长古特雷斯说：“政府必须比以往任何时候都更加透明、反应迅速和负责任。公民空间和新闻自由至关重要。”
无国界记者的文森特说，一些国家已经取得了进步。
文森特说：“因此，今年我们可以列举马尔代夫、马来西亚和苏丹做为已经实施改革并在指数排名中大幅上升的国家。我们看到这些国家的政府做出了改变。”
人身安全仍然是一个大问题。无国界记者说，2019年有49名记者遇害。
文森特说：“尽管2019年在冲突地区遇难的记者人数减少了，但在原本和平的国家丧生的记者却比以往任何时候都要多。可以说，这些记者都是被蓄意作为目标的。”
在新闻自由指数中排名前五位的都是欧洲国家。但是，那里也有一些新闻记者遇害的令人瞩目的案例，其中包括去年在北爱尔兰遇难的莱拉·麦基（Lyra McKee），2018年在斯洛伐克被害的让·库西亚克（Jan Kuciak）和他的未婚妻马蒂娜·库斯尼罗娃（Martina Kusnirova）， 以及2017年在马耳他丧生的达芙妮·C·加里齐亚（Daphne Caruana Galizia）。她的家人仍在为她伸张正义。
