搜寻旅游潜水器“泰坦号”下落的努力在持续五天之后于6月22日结束。相关方面确认,这个潜水器已经爆炸,它所搭载的五名乘客全部遇难,葬身于北大西洋深处。
为了弄清造成这场灾难的原因,搜救行动已经转向了调查和打捞。美联社引述美国海岸警卫队的约翰·莫格(John Mauger)少将的话说,调查已经在发现泰坦号潜水器残骸附近区域展开。
美国海军一名资深官员周四晚间透露了一个重要线索。他表示,在泰坦号上周日失联后,海军在潜水器失联航行区域监测到一个与内爆或爆炸一致的“异常”声响。
五名遇难者是:潜水器制造商“海洋之门(OceanGate)”创始人兼首席执行官斯托克顿·拉什(Stockton Rush),58岁的英国亿万富翁、冒险家哈米什·哈丁(Hamish Harding),48岁的巴基斯坦商人沙扎达·达伍德(Shahzada Dawood)和他19岁的儿子苏莱曼·达伍德(Suleman Dawood),和77岁的泰坦尼克号专家保罗-亨利·纳戈莱特(Paul-Henri Nargeolet)。
“泰坦号”潜水器于6月18日(上周日)早上六点出发,驶向大西洋深处--泰坦尼克号巨型邮轮沉船所在的地方进行探索。次日下午,潜水器在纽芬兰圣约翰以南约700公里处失联。救援人员迅速派遣船只、飞机和其他设备前往失踪地点搜寻。
到周四早上预计潜水器内的氧气耗尽的最后时刻,人们还对乘坐潜水器里面的人的存活抱有一丝希望。但这个希望在海岸警卫队宣布在距离潜水器大约488米的地方发现一个残骸区域的时候彻底破灭。
莫格少将说,“残骸与压力舱严重损毁的情况相符。”海岸警卫队周四表示,在搜救期间探测到的敲击声很可能是由潜水器以外的某种东西发出的。
纳戈莱特的一位朋友和同事向媒体表示,潜水器失联的时候,他马上预感到最坏的情况发生了,可能是爆炸。这位同事说,在潜水器所处的海洋深度,压力非常大,相当于每平方厘米承受数百公斤的压力,“船体出现任何问题,它就会立即爆炸”。
著名电影制片人和海洋探险家詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)周四对路透社表示,他早些时候得知海洋之门公司使用复合碳纤维和钛合金材料制造潜水器船体的时候就持怀疑态度。
他说,“我认为这是一个可怕的想法。我希望当时能够发出警告,但我觉得有人比我聪明,因为我从未尝试过那项技术。”
尽管目前爆炸原因尚未确定,但卡梅隆认为批评人士的警告是正确的,即碳钎维和钛合金船体可能会导致船体出现层裂和渗水。
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