为什么美国选举计票耗时如此之久？

周二(11月8日)的中期选举后，美国国会控制权的归属仍不确定，几个关键的选举还胜负难料，而这距离大多数投票站关闭已经过去了48个小时。

在美国，充满悬念的多日等待远非罕见，通常媒体会最先做出对各场选举结果的判定，它们依据郡选务官员和其他官员的计票以及统计分析。

尽管长时间的拖延可能会让美国选民焦躁不满，也会让好奇的国际观察人士提出质疑，但造成计票程序如此漫长的原因可能有几种。

没有整齐划一的规则

首先，美国的选举很大程度上是分散的，50个州每一个州都有自己的规则。

有的美国人用机器投票，有的人用纸质选票。有些人亲自到场投票，有的人通过邮寄投票。

有的人在投票日当天投票，有的人提前投票。很多公民利用了选票投递箱。

多个州的选务官员呼吁人们对计票多一些耐心，但是佛罗里达州共和党联邦参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)表达了不满。

鲁比奥周三(11月9日)在推特上写道：“如果佛罗里达州可以在5个小时内清点750万张选票，为什么有的州需要花费数天来清点不到200万张选票？”

美国人一般在选票上选择不同职位的多个候选人，选票上会可能会有公投议题，这些选票可能需要一点时间来清点。

在新冠病毒大流行期间，邮寄投票越来越受欢迎，这导致耗时更多——选票可能在选举之后的几天才到达计票站。俄亥俄州和阿拉斯加州会计入那些10天后到达的选票。

让问题更复杂的是，在很多州，选务官员甚至不能提前开始清点邮寄选票。

完成整个流程的持久耗时助长了阴谋论，尤其是2020年大选后。当时，前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)错误地声称选举遭人舞弊，窃取了他的胜选果实。

特朗普与现任总统乔·拜登(Joe Biden)的那场竞选结果四天后才揭晓。

扣人心弦的佐治亚州选战

美国东南部的佐治亚州在2020年扮演了特殊的角色，该州的第二轮选举决定着参议院的控制权。

今年正在证明，历史有可能会再次重演。

由于没有候选人达到50%选票的胜选门槛，民主党籍的现任参议员拉斐尔·沃诺克(Raphael Warnock)和共和党挑战者赫歇尔·沃克(Herschel Walker)将在12月6日进行决选。

在一个有着3.33亿公民的国家组织选举本身就是一项后勤挑战。

这个过程往往会出现一些小插曲。例如在今年，亚利桑那州一个郡的选举机器发生了运作故障，扰乱了投票。

一些共和党人——包括特朗普本人——指出这是舞弊的证据，当局立即驳回了这一说法。

即使没有技术事故，选举结果也可能十分接近，就像周二选举中的几场那样。

如果候选人之间的选票差距过小，20个州有法律要求必须重新计票。

在2000年的著名案例中，时任德克萨斯州长、共和党人乔治·W·布什(George W. Bush)和时任副总统、民主党人阿尔·戈尔(Al Gore)角逐白宫，整个选举都取决于佛罗里达州一个州姗姗来迟的结果。美国全国上下屏住呼吸等待了36天之久。

这场民主政治困局的核心是布什与戈尔在佛州的票数差距过于细微，这引发了一场争议激烈的手动重新计票。最终，官司打到了美国最高法院，最高法院于当年12月作出了有利于布什的决定。


（本文依据了法新社的报道。）