每年的白宫官方耶诞吊饰都会纪念一位美国总统,2020年纪念的是即使已经逝世超过半个多世纪,仍受到许多美国民众爱戴的约翰·肯尼迪总统。
每年十二月,绿色、红色的花点缀白宫洁白的外墙,装饰上节日的色彩。 1961年,约翰·肯尼迪(John Kennedy)总统夫人杰奎琳·肯尼迪(Jacqueline Kennedy)创办了白宫历史协会,来保存并且记录各项与白宫相关的文物。 1981年,该协会开始发行白宫官方耶诞吊饰,让千千万万的美国家庭,也能将象征白宫的美丽气息带回家。 2020年的白宫耶诞吊饰,正是以美国第35任总统约翰.肯尼迪为主题。
1960年,43岁的约翰·肯尼迪成为美国总统大选史上最年轻的当选总统,同时也是美国第一位信奉天主教的总统。他在1961年1月20号的总统就职仪式上说了这段著名的话:“美国同胞们,不要问国家可以为你做什么,要问你可以为国家做什么。世界同胞们,不要问美国可以为你做什么,要问我们可以为全人类的自由一起做些什么。 ”
不幸的是,肯尼迪总统在1963年11月22号,在德州达拉斯被刺杀身亡。在他当选总统60年之后,2020年的白宫官方耶诞吊饰的主题,就是纪念肯尼迪总统。
寇斯特罗,白宫历史协会副会长:“每年白宫历史协会透过年度白宫耶诞吊饰,纪念一位总统的遗产。今年的吊饰纪念约翰·F·肯尼迪总统。”
本次吊饰的正面,采用了1970年由杰奎琳延请的画家亚伦·席克勒(Aaron Shikler)所绘制的肯尼迪官方总统肖像,这幅肯尼迪总统沉思的肖像,现在被挂在白宫东厅的大厅当中,参观白宫的民众都可以看见。
肯尼迪总统上任的时候,对外要面对冷战和共产主义的挑战,国内黑人民权运动正方兴未艾。他特别呼吁要以文明(civility)来面对,并呼吁无私的团结:“全球一半的小屋和村庄当中的人们,正在努力要挣脱大规模苦难的束缚,我们誓言将尽最大的努力,花必须的时间,协助他们自救。并非因为共产党可能会那样做,也不是因为我们寻求他们的支持,是因为这样做是正确的。如果一个自由的社会无法帮助许多贫穷的人,那也无法拯救少数的富人。”
肯尼迪总统创立了和平队(Peace Corps),号召愿意前往偏远落后地区,协助当地人民改善生活的有志美国人。而他任内推动民权进展,为《民权法案》(Civil Rights Act)以及《选举法案》(Voting Rights Act)分别在1964年以及1965年通过奠定基础。他也开启了美国的航太项目,最终让美国宇航员登上了月球。
这个耶诞吊饰正面是肯尼迪总统的肖像,背面则是杰奎琳的一段话“白宫属于美国人民”(The white house belongs to the American people)。杰奎琳在担任第一夫人时,重新整修了白宫内装以及椭圆形办公室外的玫瑰园。
她说:“我试着让白宫变的感觉温暖一些,尤其当我想着学童们会来这参观。我想能够的话,应该要有花,有火炉,挂着图画,让它看上去更像是个家,而不那么让人胆战心惊。我想在白宫当中所有的东西,都应该要用最好的来招待贵宾。而如果能够由美国公司来制造,我想要那样做。”
杰奎琳的官方肖像,如今则悬挂在白宫地下一楼的回廊。
正如杰奎琳希望白宫当中的东西尽量能由美国公司制造,每年推出的白宫官方耶诞吊饰,都是由罗德岛州一家由退伍军人创办的美国公司制造。
肯尼迪总统的竞选口号是“伟大的时代”(A Time for Greatness),象征美国人正面积极乐观的一面,他至今仍是许多美国人最喜爱的总统之一。