中国官方媒体新华社31号说，中国在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的三个岛礁上的气象观察站正式启用。
这三个岛礁是有主权争议的南中国海的永暑礁（Fiery Cross Reef），渚碧礁（Subi Reef）和美济礁（Mischief Reef）。
中国表示，气象观察获取的数据将用于开展在灾害性天气实时监测、预报和预警，为海上交通、渔业养殖捕捞、海上救援等活动提供更优质的公共气象服务。
北京称几乎整个南中国海都属于中国，但是文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南都是声索方。
中国曾经在1987年计划在斯普拉特利修建气象观测站，试图在中国没有控制的永暑礁设置气象和海事观测设施。这引发了第二年与越南海军的海战。
1988年3月，中国和越南海军在斯普拉特利群岛的南约翰逊滩（中国所称赤瓜礁）海域爆发海战，中国海军护卫舰击沉三艘越南登陆或运输舰，70余名越南士兵丧生。
近年来中国在这一区域的一些岛礁上进行填海造岛，美国指责中国试图在南中国海进行军事化建设，中国则表示在“自己的领土上建设必要的国土防御设施，是国际法赋予主权国家的自保权、自卫权，与‘军事化’无关。”
