世界各地河道中的垃圾是一个重大环境问题。美国马里兰州巴尔的摩市正试图解决这一问题。他们用配备着独一无二装置的水车捡拾垃圾。这种水车去年五月投入使用以来，已经证明比其他捡拾垃圾的方式更有效。下面请看美国之音记者布洛克的报道。
这个外观奇特的装置被安置在注入巴尔的摩港的琼斯瀑布河上。每年，冲刷着城市街道的暴风雨都会把大量的垃圾带入河中，污染港口。亚当·林德奎斯特在巴尔的摩海滨合作项目工作，这个机构是水车项目的赞助者。
他说， “每次暴风雨之后，巴尔的摩港都会出现很多垃圾。有时这些垃圾非常多，以至于你穿过港口的时候就好像走在垃圾堆上。”
围油栏拦住垃圾，使它们漂向水车，之后一个耙子把它们扫到传送带上，最后倒进垃圾箱。这个垃圾箱位于一个漂浮的甲板上，可以用船把它拖到岸边。在那里，这些垃圾会被焚烧来发电。
这个水车比过去小船拉网的垃圾收集方式更有效。丹尼尔·蔡斯是这个装置的共同发明者，他说，水车每天可以收集4万5千吨垃圾。“我们不是每次抓一两片垃圾，而是在垃圾的源头一网打尽。”
蔡斯说， 这些垃圾来自随地乱扔垃圾的人们，有 “塑料瓶、泡沫盘子和杯子。”
水车用的是再生能源，主要是靠河流发电，必要时也用太阳能。
蔡斯说，“它是在水上工作的，所以要么靠水流推动，要么靠抽水填满这些水桶来使水车的轮子动起来。”
水车的转动也可以提供其他好处，比如把氧气带入水中，进而提升水质。
蔡斯说，这项技术可以推广到世界各地的河道。但他同时也认为这不是长远之计。 “水车不是问题的根本解决办法。要真正解决就是不乱丢垃圾。我认为最好的办法就是对儿童的教育。”
林德奎斯特也同意。他说， “我们的目标是让水车无用武之地。当然，这需要人们改变行为。如果人们都把垃圾丢进垃圾箱，我们就不需要水车来帮忙。”
林德奎斯特，水车还帮助人们达到另一个目标，就是在在2020年之前保证港口清洁到可以安全游泳。
