联合国的一份报告警告说，由于气候变化、人们对水需求的增加以及水质污染等问题，到2025年，可能会有超过50亿人因水源短缺而受苦。
这项范围广泛的年度研究警告说，除非采取行动减少对河流、湖泊、含水层、湿地以及水库的使用压力，否则将会发生冲突，文明将会受到威胁。
世界水资源开发报告是在遭受旱灾袭击的巴西城市巴西利亚发布的。报告说，积极的变化亦有可能，特别是在关键的农业系统，不过只能在以天然为基础的、更多依赖土壤和树木的解决方案出现时，而不是依赖钢铁和水泥的解决方案。
联合国报告说，人类每年大概使用4600立方公里的水，70%用于农业、20%用于工业，另外10%用于日常生活。这份报告在三年一度的世界水论坛开幕时发表。在过去的100年来，全球对水的需求已经增加了六倍，并以每年1%的速度继续增长。
