美国有超过100家医院正在使用虚拟现实(VR)作为一种治疗方法，帮助患者缓解疼痛和焦虑等症状。越来越多的国家对VR感兴趣，医生们开始制定在医疗保健中应用和验证VR的国际指南。在洛杉矶，有一家医院正在努力将VR应用于数字医学。
狼疮病患阿曼达·格林生活在病痛中。
她说： “如果我没有神经疼痛，我的关节可能会疼。如果我关节没疼，我可能会头疼。”
无休止的疼痛是狼疮的症状，狼疮是一种自身免疫性疾病，患者自身的免疫系统会攻击自身机体。她参加了一项研究，了解如何运用VR却病延年。
她说： “这很有效！对我很有效。”
VR会分散她对痛苦的注意力，当中教授的呼吸技巧也很有帮助。 席达西尼医学中心负责医院的虚拟现实项目的胃肠病学家布伦南·斯皮格尔说，VR不仅可以分散注意力。
席达西尼医学中心布伦南·斯皮格尔说：“腹痛、不适、胃肠道症状在某些情况下与精神状态有关。大脑和肠道不断沟通。像虚拟现实这样的东西实际上可以在脑肠轴上直接进行调解，并以一种有助于减轻腹痛的方式重新连接神经环路。”
他说：“虚拟现实可以减轻疼痛，可以降低血压，现在我们正在研究它是否能做一些真正重要的事情，例如减少对阿片类药物的需求。”
但是VR会让人上瘾吗？
斯皮格尔说：“我们没有看到我们的患者滥用VR。” 斯皮格尔走出医院，与健康协调（Attune Health）等诊所合作运用虚拟现实技术，该诊所有许多患有关节疼痛的患者。
健康协调的斯瓦米·维内特鲁帕里说:“我们不仅仅是用它转移注意力。我们正在努力训练我们的患者进行深呼吸和生物反馈。”
应用VR（ appliedVR ）公司正在开发VR药房。
应用VR的约什·沙克曼说： “你需要各种各样的内容，因为在医疗保健方面会有各种各样的人。从婴儿到老年病学。”
其目的是让患者在虚拟现实中学习如何使用他们的思想来进行疼痛管理，并在现实世界中重现这些技能。
