《金融时报》1月16日报道说,多家在华外国公司最近几个月的虚拟专用网络(VPN)使用遇到困难,一些公司指责中国电信服务提供商进行干扰。
“这一举动可以被解读为习近平提倡网络主权行动的一部分,咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)的地缘技术执行负责人保罗·特廖洛(Paul Triolo)对美国之音说, “但这不意味着中国要封锁所有的VPN。”
《金融时报》援引美中贸易全国委员会副会长彭捷宁(Jake Parker)的话说:“来自金融、科技、酒店等多个行业的美国公司向我们反映,它们的VPN、电子邮件和文件分享活动受到了干扰。”
与此同时,报道说,中国政府要求外国企业购买和使用得到政府批准认证的的VPN,这些VPN服务的价格可能高达每月数万美元,并让用户的通讯活动面临政府监控的风险。
欧亚集团的特廖洛认为,北京的举动是让国际通讯服务进一步纳入中国统一管辖之下。
特廖洛对美国之音说:“这意味着公司在使用VPN方面的境遇将和以往不同。中国工信部试图要堵住漏洞,让中国用户不能利用公司VPN去绕开‘网络防火墙’封锁外国网站等内容控制手段。”
他说:“外国公司将会被迫采取别的方式,例如在中国使用国际SIM卡漫游来解决VPN出现的问题,但这是一种比使用本地VPN更为昂贵的选择。”
中国工业和信息化部早在2017年1月就下发通知,要求在2018年3月底之前,对互联网网络接入服务市场开展“清理规范”工作,并规定未经批准不得自行建立或租用VPN。
中国在过去一年关闭了大批国内的VPN运营服务,并命令苹果公司在中国的应用程序商店将674个VPN应用下架。外界猜测,中国会在3月31日“大限”之前进一步加紧对VPN市场的控制。
但欧亚集团的特廖洛认为,因为高科技行业中广泛使用VPN,中国不会切断所有的VPN使用,包括VPN的个人用途。他说:“北京想要在VPN的使用上提高自己的‘存在感’,强调对VPN提供商的认证,但不一定会切断VPN的所有使用。”