美国总统川普星期一向各联邦部门发出上任以来的第一份财政年度预算计划，其中大幅增加国防预算540亿美元，比去年增长了百分之10。根据路透社报道，川普对五角大楼的要求包括，增加船舰和军机拨款，以及在霍尔木兹海峡及南中国海等“重要国际水道加强部署”。与此同时，媒体报道在北京即将召开的中国两会上，中国可能也将大幅增加海军预算。如何解读美中两国的军费扩增？中国是否已经拉近与美国的军备差距？一场美中军备竞赛是否已经悄然开打？
川普总统计划增加540億美元的国防预算，增长幅度达到百分之10，比去年中国的军费增长百分之7.6还要高。台湾淡江大学国际事务与战略研究所助理教授黄介正说，这项预算能否被美国国会批准还有待两党党团的协商，而在几个月的协商过程后，最终版本很可能与现在的计划大有不同。美国已经有全球最高的国防预算，现在又有这么大的增幅，部分川普支持者认为这是在补足过去奥巴马时期对军费的删减。
川普总统2月24日在出席保守党政治行动大会时承诺，将要求国会批准巨额拨款，进行“美国史上规模最大的扩军行动之一”。新加坡国立大学访问学者黎楠说，川普势必会加强海军实力，海军舰艇将从现在的260艘增加到350艘。陆军方面会增加六万士兵，陆战队增加一万人，作战飞机将从现有的1，100架增加到1,200架。
黄介正说，川普从竞选期间就不断强调海军的增加是必然的。另外，川普总统表示将加强美国的核力量以增强吓阻力，因此精进核武器估计会是一大重点。
黄介正说，美国和中国既是全世界军费支出最高的两个国家，也是全球前两大经济体。美中两国同时提高军费，很难不让人做军备竞赛的联想。美中之间虽有竞争关系，但川普上台后双方外交部门接触密切，杨洁篪这次访问美国的重任是让美中关系在两会召开之前回稳，回稳的重要性超过竞争。
黎楠说，中国军费未来很可能恢复到双位数增长，但与美国增加军费不见得有直接关系，因为军费增长的讨论早在之前就已经开始。黎楠认为中国裁30万军队才是军费增长的主因，因为安置这批军人需要庞大费用。
中国领导人习近平上任以来，不断推动军事现代化，中国海军也迅速发展，中国第一艘国产航母“山东号”的建造工作正在大连持续进行，中国唯一一艘航母“辽宁号”也在南中国海进行演练。
黎楠说，中国主要是在“补课”，因为和美国的差距实在太大了。中国海军过去主要靠快艇、潜艇和作战飞机在南海、东海和黄海等近海实行沿海防御战略，这些军备行动范围小，只能近岸防御。尽管中国近日提出了“远海作战”的概念，但重点还是期望能在上述三海的近海防御上掌握主动权。黎楠认为在航母方面，中国还没有达到能与美国竞赛的阶段，只希望能拉近和美国的距离。黎楠说：“解放军最喜欢说的一句话就是落后就要挨打，因为落后太多就会被打得很惨，所以他现在就要缩短这个距离，降低解放军的脆弱性，尤其是如果出现战争的情况。”
黄介正说，近来中国武器装备的增长速度快，因此军费增加是必然。尽管过去军费呈双位数成长，其总军费仍然不到美国的1/3。中国军队已有38年未实战打仗的经验，和美国相比可说是羽量级的对手。因此尽管在军费上可以明显看出增长的对比，中国的军队实力和美国相比还有相当大的差距。
黎楠说，中国将海军重点放在控制近海，也就是商海上，这是美国所不乐见的。中国的航母技术和美国有巨大落差，美国有10艘现役核动力航母和九艘两栖作战航母，中国短时间内望尘莫及。
另外，黎楠说，解放军是党的军队，对党的忠诚度大于国家。军队用在内政或外交上是值得关注的点。军费扩充也可能是因为领导层想巩固权力。
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