美国海军第七舰队司令星期五（2月9日）重申了美国的航行自由承诺，包括在中国提出主权声索的有争议海域的自由航行。
第七舰队司令菲利普·索耶中将当天在舰队驻地横须贺港接受日本共同社采访时还表示，通过在南中国海等水域的“航行自由行动”，美国要明确它反对“过分的海上领土主张”的立场。索耶去年八月由副司令升任第七舰队正职，第七舰队是美国海军驻海外最大舰队。
索耶说，任何试图限制商贸自由流动、封锁海上空中航运线路的人都会改变这个地区的稳定。索耶说这番话时没有拿特定的国家举例。
索耶海军中将说，对于一些国家来说，必须得到稳定和安全，以便把时间和注意力用到国内事务，这样他们才能发展。
坚持在南中国海的航行自由行动彰显了美国总统川普行政当局对中国政府在有争议海域的主权声索和活动的挑战。
美国第七舰队司令索耶中将在接受采访时还驳斥了朝鲜对美国海军去年11月在日本海一次军演的指责。他说，跟朝鲜不断取得进展的核计划和弹道导弹计划比起来，美国三艘核动力航母去年齐聚日本海，展开罕见军事演习，这谈不上是对朝鲜的挑衅。
