田纳西有两块驰名世界的招牌,除了乡村音乐之外,就是大名鼎鼎的杰克·丹尼尔威士忌。
杰克·丹尼尔酿酒厂酿酒师杰夫·阿奈特:“如果你住在外州,你告诉别人你是田纳西人,大多数人想到的只有两样东西,那就是音乐和威士忌,这确实是本州最有名的招牌。说起音乐,我们有各种音乐,有人会提到猫王,还有人可能会谈论乡村音乐,可是,说到威士忌,那就只有一个品牌,大家会异口同声地说杰克·丹尼尔威士忌。
“能担任杰克·丹尼尔酿酒厂的酿酒师,我倍感荣幸。
“威士忌完全是这里的特产,我们用本地产酵母来发酵,所以富有本地风味。杰克·丹尼尔威士忌的每一滴酒都是用溶洞里流动的泉水酿造的,只有这里才有这种泉水。所以,你知道,如果你把杰克·丹尼尔酿酒厂搬到另一个地方,那就不是杰克·丹尼尔了。
杰克·丹尼尔酿酒厂导游本·斯皮尔斯:“酿杰克威士忌有两件条件,其实是三个条件。首先,水里不含铁,如果有铁,就会破坏酒的颜色和味道,铁会破坏酿酒过程。
“这是石灰石,石灰石是铁的天然过滤器。当水流过石灰石时,铁自然就消失了,取而代之的是钙和镁,这些是有助于酿造威士忌的。水很冷,你可以感觉到,在酿造威士忌时需要冷水源,在酿制过程中给某些环节降温。所以这里一年到头都是摄氏13度。”
阿奈特:“提起田纳西威士忌时,大多数人都会想到杰克·丹尼尔,不过,如果我们回顾历史,在20世纪前,在19世纪,真正的田纳西威士忌一直有一种醇厚的碳香,这主要归功于这个地区独创的林肯郡酿酒法。”
斯皮尔斯:“其实现在还有点冒烟,不过并不烫,只是温热。从科学角度解释,这是活性炭,是无味的天然过滤机制。从开始到结束,威士忌大约有4到6天从碳里流过,把那些我们不要和没用的东西过滤掉,然后威士忌流进酒桶。所以碳是一个巨大的过滤器,大约在4到6天里,大约一分钟一加仑的威士忌,同时流过大约72个大桶。”
阿奈特:“我在碳醇化之前和之后都要品尝我们酿造的威士忌,不过,在碳醇化的几天之后,我们会再次品酒。几年之后,等酒出了酒桶之后,还要最后一次品酒。
“那时,我们就会确定不同品牌的威士忌的特征,我们一桶一桶品尝,我们的田纳西老7号黑标和绅士杰克,每个牌子都有显著的特征。所以品酒无疑是我们工作的一个重要环节,做好纪录,然后再品尝下一个样品。”
斯皮尔斯:“这就是我们所说的陈化过程,我们让威士忌陈化。不是让威士忌存放设定的时间,而是一直存放到完美为止。所以我们不断地去品尝,我们过了4年再去品尝,看酒的颜色好不好,如果酒的味道很好,气味很好,那我们就来评估,看酒是否能喝了。所以酿酒平均需要大约5到7年。”
阿奈特:“我们真心地想和每个人交朋友,我们觉得,威士忌帮我们在全世界交朋友,如果他们对田纳西一无所知,只要打开一瓶杰克·丹尼尔,就大概会知道我们是一群什么样的人了。”