美国有一群特殊的雇员，它们一周室外工作七天，从早到晚，风吹日晒。没有假期，也没有薪水，但依旧乐此不疲，毫无怨言。您可能觉得有些不可思议，究竟谁愿意承担这样“毫无人性”的工作呢？
国会公墓雇佣山羊
这里是国会公墓，Congressional Cemetery。人们正准备迎接一群特殊的工作者，紧张而期待。
随着卡车后门缓缓被打开，一群山羊争先恐后地跳了出来。没错，它们就是美国最任劳任怨的雇员，一路披荆斩棘。
玛丽·鲍文是这些山羊的主人。她说：“它们的任务是清理1.6英亩的植被。”
同时，它们也是工作任务最简单的雇员。
“一刻不停地吃，它们可喜欢呢，”鲍文说。
国会公墓位于首都华盛顿特区国会山附近，是第一座国家公墓，已有两百多年历史。美国联邦调查局第一任局长埃德加·胡佛、纪实摄影之父马修·布雷迪等人长眠于此。项目主管劳伦·玛洛伊说，为维护园区内外的生态环境，公墓可是煞费苦心。
劳伦·马洛伊是国会公墓的项目主管。她说：“我们位于阿纳卡斯蒂亚流域，离河很近。所以我们一直在摸索治理办法，以确保我们的可持续性、确保我们不使用农药污染环境。作为体现在各个方面的‘绿色’公墓，我们想到了雇佣山羊。”
“它们吃所有公墓里我们不希望存在的入侵植物。它们吃野葛，吃毒葛，吃全部这些藤蔓。藤蔓会让树木死亡，砸向公墓里，”马洛伊补充道。
这些山羊来自玛丽·鲍文的农场。为了保护环境，鲍文一家四口五年前开始经营 “绿色牧羊”项目。每英亩待清理的场地收取约四千五百美元。听起来数目好像不小，但马洛伊说，农药除草剂要花费更多。
她说：“不仅对环境不好，还需要反复喷洒。所以，租羊的方式对我们来说更划算，也更环保。”
山羊的自助餐厅
30只山羊被圈在指定区域的电网里，保证安全与效率。
鲍文说：“这其实叫做‘目标性放牧’。你需要它们保持专注，集中在一个地方，这样它们才会吃那些该吃的东西。这些羊知道不要触碰电网，因为它们在里面工作好多年了。它们能听到电网发出的哔哔声，因为电网有一定的脉冲。”
山羊似乎并不感到拘束，更像是结伴来到豪华自助餐厅饕餮一番。
“山羊的好处就是，它们不需要指导，不需要休息，没有工会，不需要周日下午放假……就是喜欢吃，”鲍文说。“它们唯一卧地休息的时候，是为了让吃下去的植物在肠道里反刍，其他时间都在吃。”
山羊前脚吃掉有害植被，后脚跟进为这片土地“施肥”，一举两得的同时，还免除二次播种的担心。
马洛伊说：“当它们吃这些植物时，种子经过它们的胃，随排泄物回到地上，就无法再生根了。所以，我们不会看到这些入侵物种卷土重来。”
虽然预计在这里工作两周，但提前完成任务对它们来说似乎不成问题。
山羊不仅带来整洁，也为公墓带来人气。由于鲍文子女的悉心照料，山羊们从小就与人类为友，渴望亲昵。丹尼尔·霍尔科姆是公墓的地面保护主管。
他说：“当我早上进来的时候，大概7点。这些羊都走过来要我摸摸它们脑袋。它们渴望人类的关注。”
社区后院雇羊打扫成新景
其实，雇羊除草的风景并非国会公墓独有，自家后院也可以见到。为了保护临近河流和土壤不受化学污染，家住在马里兰州赫里蒂奇港社区的黛安娜·戴维斯与邻居得到许可和资助，向鲍文请来35只山羊打扫几家后院一英亩的共同区域。荆棘丛生，藤蔓密布，山羊是不二之选。
“你也可以雇牛来这里，它们会大概吃一些，但不会像山羊那样。它们不会顾及高处，也不会走进去工作，比如那里有荆棘，牛是不会像山羊一样去里面的，”鲍文说。
戴维斯也对这些专业的“清道夫”赞不绝口。她说：“噢，它们干得真不错。每个人都激动极了。因为我们都知道山羊刚来时这里有多茂密。当然，邻居们也时常过来看，他们都感到惊讶。”
而这也正是鲍文感到欣慰的。她说：“对我来说，这些山羊唤醒了社区意识，让人们为了公共利益团结在一起。我非常高兴能帮上忙。”
鲍文每天都会过来检查电网情况。五年来，她从未丢失过一只山羊。她希望，通过每一只小家伙的努力，更多的人可以关注环境，爱护地球家园。
