在中国文革爆发五十周年之际，香港支联会举办“回顾文革·还看今天”的系列讲座。一位香港中国问题专家认为，中共领导人习近平上场后，逐渐放弃邓小平的一些政治遗训，例如集体领导、不搞毛式政治运动、不搞个人崇拜、外交奉行韬光养晦等，展现出左的思想以及做“21世纪毛泽东”的雄心。
去年出版受到西方学术界好评的《习近平时代中国政治》英文版的林和立表示，习近平和红二代都经历艰困的文革生活，为延续和巩固中共一党统治，深信权力就是一切，因此上任后逐步独揽大权，强化党高层决策领导小组的功能，兼任已存在或新成立的近十个中央领导小组组长，包括传统上由总理兼任的财经和深改领导小组，实际上架空了李克强。
林和立表示，习近平上台后，恢复或者容忍个人崇拜，新闻联播报导习近平的新闻是其他常委总和的一倍还多。此外，习近平在多个内部或后来对外公开的讲话中，重提意识形态纯正的重要性，与毛泽东一样强调政治挂帅，并形成党的核心。
林和立接受美国之音专访时表示，习近平上台之后，逐步显露出思想偏左，意识形态浓重。
他说：“习近平在头一年执政不同场合的讲话，已经充分显示，他的思想非常左、非常保守，接近毛泽东，跟邓小平80年代初提出的很多对官僚体系的改革，是格格不入的。很明显，习近平不太欣赏邓小平改革的倾向，而他拥护毛泽东极端集权，而且非常重视意识形态，防止知识分子、防止党内的自由派随便讲话，要恢复毛泽东的所谓一言堂。”
中共官方刊物《求是》杂志今年五一最新出版的第9期，全文刊登习近平去年12月11日《在全国党校工作会议上的讲话》，从十多个方面论述中共当前面临的问题及其看法，强调坚持党的领导，要求党校姓党，警惕国内外各种敌对势力企图令中共“改旗易帜、改名换姓”，呼吁党校成员要守住党的红色主阵地，对妄议党和国家大政方针、对党的负面批评要“敢于亮剑”。
曾担任CNN中国问题分析员的林和立表示，习近平的党校讲话突显了他的极左思潮，“一言堂”之势更加强烈，让人看不出他会在未来掌权期间推动经济和社会，尤其是政治领域的改革。林和立表示，习近平上台三年半，外界还看不出他有类似邓小平、或者胡耀邦和赵紫阳那样的改革热情。
林和立说：“在党校的讲话里面，他强调一般的党员和干部要姓党，要充分表现对党的最高领袖无条件的忠诚。而且，他也对西方，尤其美国对于中国意识形态的入侵，和平演变，或颜色革命也提出警告。所以，现在非常明显了，他的最终目的，是要集权，延续他个人的千秋万世。”
习近平在党校讲话中，批评党内有人质疑为什么不能认同西方普世价值或借用相关政治话语，是没有看清楚“暗藏玄机”，“不知不觉成了西方资本主义意识形态吹鼓手”。林和立表示，习近平的“敢于亮剑”说，意味着未来或对言论控制更加严厉。
他说：“从2013年九号文件，言论要设立7个禁区，过去一年对于公民社会，比如说维权律师、大学教授，跟NGO活动分子的打击，包括对不同宗教紧密地控制来讲，在意识形态领域方面，放宽的可能性是越来越小，加紧控制的可能性是越来越大。”
林和立表示，中国的出路在于以制度取代人治，不可幻想习近平拥有绝对权力后会推动政治改革。林和立表示，习近平热衷的是建立在他个人可以同毛泽东相同的历史伟人地位。
他说：“习近平对他自己的评价是非常高的，也觉得自己在中共的地位可以跟毛泽东比较。所以，他要树立自己的个人威信，热衷于搞一些毛泽东类型的意识形态、政治运动，来树立自己作为21世纪的毛泽东、新时期中共伟人的地位。他觉得，所谓这个中国梦成功完成的话，他的地位就可以等同于毛泽东。”
据报道，习近平在党校的讲话获得中国毛左派的欢呼和赞赏。林和立表示，这并不奇怪，但是，这种压制自由派，宽容左派的一言堂作风，会让知识分子不敢再讲话，当局偏听而造成政策出错的机会大增，这对中国的发展是十分危险的。林和立借用中国摇滚乐歌手崔健的话说，“天安门广场的毛泽东像不除下，文革不会有结束的一日”。
