越南共产党总书记阮富仲7月6日到10日访问美国，并在7月7日在白宫会晤奥巴马总统。这次里程碑意义的访问显示了越南进一步向美国靠拢的意愿，同时也反映了两国对中国在南中国海日益强势的共同担忧。可是如何平衡越南跟中国的关系，是阮富仲面临的一个棘手问题。
这是越战结束40周年以及美越外交关系正常化20年后，越共领导人第一次访问美国。担任越共总书记的阮富仲在越南政府没有正式的职务，因此这次他在白宫和美国总统奥巴马会面将是华盛顿对于非国家元首访客的罕见待遇。
白宫表示，双方领导人会讨论贸易、人权和国防合作等问题。
中越在南中国海发生主权争端之后，越南加强了和美国的军事联系，而把中国排除在外的跨太平洋战略经济伙伴关系协议（TPP）也被认为是为应对中国经济崛起而采取的地区战略措施。
今年71岁的阮富仲星期五在河边召开小型记者会，他对记者事先提出问题做了书面回答。
阮富仲说：“就像世界上任何两个国家的关系一样，越南和美国在一些问题上有分歧，比如对民主、人权和贸易的认识。解决这些分歧最有效的方法是展开公开和有建设性的对话，增加相互了解，不要让分歧成为双方关系的障碍。”
阮富仲被认为是越南保守阵营中的一员，相对亲中。可是，越南对北京在南中国海强硬的领土立场感到不安，试图以美国作为平衡力量，而美国也希望和越南加强关系，抗衡中国力量在这个地区的不断扩大。
如何平衡越南和美国及中国的关系将是阮富仲面临的挑战。越南的孩子们从小接受爱国主义教育，例如越南在公元40年发动起义，推翻中国统治等。与此同时，越南经济又在很大程度上依赖中国，据新华社报道，2014年双边贸易额超过800亿美元。
华盛顿智库国际战略评估中心高级研究员理查德·费舍尔说，越南希望通过访美向中国发出信号，河内不会放弃南中国海的领土主权，可是由于中越两国共产党之间的亲密关系，越南是否会和美国结成军事伙伴还有待观察。
他说： “按逻辑讲，越南应该寻求改善和美国的军事关系，可是越南执政党仍然和中国共产党有着深厚的关系，阻碍了越南在近期内和华盛顿结成有意义的战略关系。”
去年5月，中国在两国有争议海域部署石油钻井平台，在越南引起长达一个月的反对中国的抗议活动。今年4月阮富仲访问北京，试图修复两国关系。与此同时，北京在南中国海填海造岛也引起邻国不安，恐怕中国会以武力来伸张领土主权，而美国也担心中国的行动可能影响国际航运安全。
费舍尔说，华盛顿希望越南向美国开放港口，便于美国海军的进出。
“从战略角度讲，美国只寻求越南有限的协助，而这些协助更有利于越南，比如常规利用越南港口，增加美国海军的存在，还有分享情报，这也肯定是更有利于越南而不是美国。”他说。
目前，越南是东南亚对美国的最大出口国，双方试图进一步巩固经济纽带，从有待正式签订的跨太平洋合作伙伴关系协议中获得更大利益。
不过两国关系也存在障碍。批评人士指出，越南随意关押异议人士，在人权状况改善前，华盛顿不应该给予河内太多的好处，比如越南提出购买一系列限制性武器的要求。
阮富仲表示，希望奥巴马总统今年下半年访问越南，奥巴马今年11月将前往菲律宾参加亚太经合组织峰会，不过白宫并没有确认奥巴马是否会访问越南。
