英国驻北京大使馆说，他们了解5名失踪的香港铜锣湾书店的员工之一持有英国护照的报道。大使馆的发言人说，“我们在同有关当局进行急切调查。我们对有关香港铜锣湾书店员工失踪和被拘禁的报道，深表关切。我们正在密切关注事态的发展。”
桂民海是失踪的5人之一，他10月17日在泰国的海边度假屋失踪。2015年12月30日，桂民海的生意合伙人李波失踪。
2016年1月4日，正在英国读书的桂民海的女儿对香港明报说，她已经就李波失踪一事同香港警方接触。她说，李波曾经告诉她，他是英国公民。据信，铜锣湾书店5名员工失踪可能与他们计划出版和发行一本《习近平和他的情人》的书籍有关。香港支联会主席何俊仁说，有人警告书店老板，不要出版有关书籍。所以这些人失踪可能与出版这部书有关。何俊仁称，这些人可能被中国安全人员绑架。
如果证实中国安全官员显然绑架了英国护照持有人，将会导致本周英国外交大臣哈蒙德星期二开始对中国的两天访问复杂化。不过，中国外交部发言人在回答记者有关李波失踪一事时表示，“不了解，没有这方面的信息”。
作为唐宁街同北京建立“黄金时代”关系努力的一部分，英国基本上避免在政治和人权问题上对中国进行公开批评。不过，上个月，在北京法庭审理浦志强时，中国警察和安全人员对庭外的外交官和外国记者实施的“完全无法接受”的暴力程度，迫使英国对北京予以抨击。
