自1月中旬台湾选举之后，华盛顿与北京都在评估蔡英文及民进党胜选将如何牵动台海两岸关系及美、中、台三方关系的动态平衡。美国安全事务专家说，台海爆发冲突的可能性不大，不过华盛顿和台北的作为会影响北京对两岸关系互动的估算。
中国官方媒体《中国日报》在台湾选举后称，如果蔡英文不接受台湾是中国一部分的事实，她将会把台湾带往一个“冲突与紧张”的方向。一些分析人士认为，中国央视在台湾选后播出解放军在台海两栖作战演习的画面正是要凸显这个观点。
在华盛顿智库大西洋理事会2月9日（星期二）有关台海两岸关系的研讨会中，专家分析了选后台海情势的可能走向。
美国国家亚洲研究局政治及安全事务主任马翊庭(Tiffany Ma)指出，北京在风险和利益的相对评估中，美国对台湾的政治意向是一个重要的考量因素，任何被视为是忽略台湾的作为，对北京和地区发出的信号将是：美国为追求其他全球目标可以牺牲台湾。
她说：“如果美国对台湾的注意减弱，我们可能看到北京开始在行为上变得更机会主义，对于以武力解决台海两岸分歧可能会更为大胆。”
除了美国对台湾的态度，马翊庭认为中国与台湾也有各自的因素会牵动台海情势。
她说： “一旦北京认为时间对它不利，因为中国自己内部因素之故；或是美国因地区其他问题分心，或是台湾自己防卫不足看来很脆弱等，这些因素的汇合将为台海情势火上浇油，使紧张进一步加剧导致冲突。我的确认为这些趋势将会相互牵引、时刻变化。”
至于一旦北京领导人认为必须以武力达到统一的目标，那么解放军是否已具备攻击台湾的能力呢？
针对这种假设性的问题，乔治城大学安全研究中心主任、前兰德公司亚太政策主任托马斯·麦诺斐(Thomas McNaugher)在会中表示，尽管过去20年来中国军事现代化的全面性令人印象深刻，不过解放军仍然没有足够的两栖作战能力，尽管台湾海峡只有短短的100公里，但要跨越这个海域并不容易。
他说：“一方面中国有强烈的意图寻求其他方式达来达到目标，例如以封锁或其他手段，不过那些手段都需要花费更多时间，而所有的模型都显示，只要一段时间美国军力就可以完成有效部署，所以时间对中国是不利的。另一方面，就算不考虑美国对台湾的军事支援，台湾在对抗中国武力攻击的准备上已经做了许多可见的防御，具备大量的威慑能力，所以要攻打台湾对中国是一个非常困难的假设情况。”
对于台湾选举后台海两岸关系将如何发展，美国安全问题智库2049项目研究所博客艾莉森·巴特尔(Alison Bartel)2月9日发表评论说，在武力与经济、文化胁迫无法达到促使台湾朝向北京想要的统一轨道接近后，中国对台湾的基本方针虽然不至于改变，但北京应该会加强对台湾人民的政治作战，寻找其他可以施加影响力的目标。
