4月初，斯里兰卡总理维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）对中国进行了为期4天的访问。期间，中斯双方签署了涉及贸易、投资、科技和教育领域的互换项目等7项合作协议。然而，更为引入注目的却是，维克勒马辛哈不仅正式向中方确认，停建了一年多的中资14亿美元科伦坡港口城市项目将获得重启，还希望中国能够帮助斯里兰卡解决债务危机问题。
斯里兰卡政府目前深陷债务危机，而这些债务主要是前任政府执政时期大兴土木、修建基础设施而留下的。维克勒马辛哈在新闻发布会上表示：“斯里兰卡正受困于全球性的经济疲软，”由于出口下降、外汇储备大幅缩减、财政赤字不断扩大，“斯里兰卡无力偿还所欠中国公司的80亿美元债务”。
斯里兰卡刚刚获得了国际货币基金组织10亿美元的紧急救助贷款，并在3月份与印度中央银行达成相当于15亿美元的两国货币互换协议，这在一定程度上缓解了外汇的压力。
维克勒马辛哈在离开北京前举行的记者招待会上，曾暗示斯里兰卡可以以“债转股”的形式，将其所欠债务转化为一些基建项目和房地产项目的股权，并将这些股份转让给中国公司，而这种“债转股”的项目有可能是科伦坡港 —— 斯里兰卡目前在建的最大外资项目。
不过，据斯里兰卡《每日镜报》（Daily Mittor）报道，维克勒马辛哈在回到斯里兰卡后，向政府汇报访华成果时表示，这项“债转股”的建议是由中国私营企业提出的。他表示，斯里兰卡政府正在考虑这种解决债务的方式，很可能会采纳这样的建议。但是，他指出，政府可能会用南部的汉班托塔港（Hambantota Habour）试验“债转股”方案，这与其在北京时暗示的科伦坡港项目大为不同。
汉班托塔港是前总统拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）的老家，该项目也就成为其在任期间所兴建的明星项目。拉贾帕克萨顶住印度政府的压力，将整个项目交由中国港湾工程公司和中国水利水电建设集团承建，中国进出口银行提供了该项目一期工程85%的资金贷款。不过，这个港口自2010年投入使用后，停靠这里的船只很少，后期工程也迟迟不见开启，其经济效益十分有限，从而招致了斯里兰卡国内不少经济学家的批评。
斯里兰卡如果出让这个项目的股份，可以算作是一石三鸟的举动。首先可以缓解债务危机；其次，由中国企业买下这个仍在亏损中项目的股权，减少斯国国企（斯里兰卡港务局）的压力；再者，斯里兰卡也希望中国股东招揽更多的中国船只、以及与中国有贸易往来的他国船只在这里停靠，从而实现其经济效益。
维克勒马辛哈向媒体表示，斯里兰卡政府已经允许了中国企业对汉班托塔港口和附近机场进行开发，他说：“因为斯里兰卡的企业做不了，我们只能交给中国公司，使港口和机场设施升级。汉班托塔港口的二期工程也即将开工。现在，他们（中国公司）已经开始带来船只、飞机和空运服务了。”
据了解，中国公司已经租借了汉班托塔港以及附近的1000英亩的土地，用于兴建一个新的工业园区，而租借的期限为99年。
两年前，在维克勒马辛哈还是反对党领袖的时候，他曾经是最高调要求停建中国投资项目的人。尤其是对于科伦坡港口城市项目，法新社曾经引述当时他说的话：“如果建了这个新港城，（斯里兰卡）西部海岸会被彻底毁掉。请记住这一点，我们需要重新考虑。”
然而，两年之后，他作为前往中国寻求帮助的现任总理，在新闻发布会上却无奈地表示：“在过去的一年里，无论是印度还是美国，都没有像中国那样（对斯里兰卡）进行过具有吸引力的投资。”他说：“我和习近平探讨了如何开始对我国进行工业化的问题，我们提出了一个提供百万人就业的目标，所以，我们需要新的工业。”
