中国政府星期三对一名英国高级官员的言论表示“强烈愤怒”。
英国负责东亚事务的国务大臣斯瓦尔说，菲律宾针对中国在南中国海提出的主权声索向国际仲裁法庭提起诉讼，法庭对此案作出的裁决必须有约束力。
斯瓦尔还表示，英国将国际仲裁法庭作出的裁决视为中国与菲律宾就领土争议问题重启对话的契机。
中国外交部发言人华春莹在每日例行记者会上表示，斯瓦尔的有关言论“罔顾事实，充满歧视和偏袒，严重违背英方在有关问题上不持立场的承诺”，中方表示强烈不满。
华春莹说，造成南中国海地区局势紧张是美国和菲律宾的错，不是中国的问题。她说，每年通过南中国海地区的10多万艘各国船只平安依旧，唯一不同的是美国的军机军舰在南中国海出动得更频密更高调了。美驻菲大使还表示将向菲提供侦察飞艇和价值4200万美元的军事设备。华春莹表示，如果南中国海局势紧张，美国才是最大的推手。
华春莹还说，南中国海仲裁案是对国际法的滥用，中方既不接受也不参与。
国际仲裁法庭预计将在五月底或六月初作出裁决。
