在中国中央军委联合参谋部副参谋长孙建国星期六在香格里拉对话上发表讲话后，美国之音记者采访了有关的国防官员与防务问题专家。一些专家认为，孙建国的讲话以及发出的一些警告听起来很刺耳，凸显了美中两国在南中国海问题上的尖锐分歧。
泰副防长：中国代表的讲话气盛
泰国国防部副部长、前陆军总司令乌东德（Udomdej Sitabutr）将军星期六在香格里拉大酒店接受美国之音专访时对孙建国上将星期六在香格里拉对话上发表的讲话做出反应。
他说：“中国代表的发言比较有力或是说气盛（aggressive），但是我认为他试图提出他的看法。与此同时，我认为，他在给予他的时间范围内的确回答了大家提出的大部分问题。”
这位泰国前陆军总长表示，这显示，目前在南中国海争端上还没有一个真正的解决办法，而在这里进行的对话是朝着问题得到和平解决的一个开始。
尽管一些防务专家此前预计美中两国的代表会缓和双方在南中国海的语调，但是对于很多参加香格里拉对话的人来说，孙建国的发言，尤其是有关中国军队‘不惹事，也不怕事，绝不允许自己的领土主权和海洋权益受到侵害的说法’听起来很刺耳。
前澳大利亚驻美大使：孙建国的讲话刺耳
澳大利亚国际事务研究所的全国主席、前澳大利亚驻美大使比斯利（Kim Beazley）认为，孙建国上将让人感到刺耳的讲话可能与卡特国防部长前一天的讲话有关。
他说：“卡特国防部长昨天发表了一个很棒的演讲，以非常连贯的方式阐述了美国的政策。但是很明显，他有关中国处理南中国海的手法是自我孤立的说法让中国官员不自在。孙建国上将的声明的刺耳以及他在整个发言中发出的警告是我到目前为止从未从一个中国官员那里听到的。这也显示，对于南中国海周边国家来说，美国做好了坚持自己看法的准备是多么重要。”
强硬讲话是对卡特有关中国自我孤立的说法做出回应
华盛顿智库布鲁金斯协会中国中心高级研究员波拉克(Jonathan Pollack)说，孙建国吐字有力甚至是用喊的方式阐述了中国的利益。他也认为，这可能与美国国防部长卡特此前一天的讲话有关。
他说：“卡特为美国的政策做出了可以预测的辩护。但当他提出中国的自我孤立的说法时，这很明显引起了强烈的反应。”
香格里拉对话的主办方、总部位于伦敦的国际战略研究所的秘书长与首席执行官奇普曼（John Chipman）博士主持了所有香格里拉对话全体会议的讨论，包括孙建国上将参与的讨论会。他认为，孙建国讲话的调子是完全可以预料的，而且这种说话的方式是中国高级军官一般有的那种自然的坚定方式。
他表示，孙建国的书面发言涵盖的内容相当全面。
他对美国之音说：“我认为，观众的一个总体印象是，这是一个有关中国安全态势的范围广泛的演讲，没有只集中在中国与美国或是其他主权申索国之间存在的争议领域。”
波拉克也认为， 从内容上来讲，孙建国参加的这个讨论会是今年香格里拉对话上所有讨论中最有意思也是最热闹的。不过他不认同孙建国在讲话中对菲律宾的一些说法。
他说：“他对菲律宾的描述，就好像它是一个霸权，这是可笑的，是一个笑话。”
分析：双方应该展开私下的讨论
这位中国问题专家认为，尽管美中两国的高级军事官员都使用了一些很好听的言辞，像包容、互利共赢等，但实际上双方存在尖锐的分歧，包括对规则运用的不同理念以及对国际法的使用存在的不同定义。在他看来，更重要的是正在改变的权力平衡。他说，孙建国在讲话中表示，在60年代其他国家在南中国海采取行动时，中国海军当时没有能力做出回应，而现在中国有能力这样做。
针对美中两国之间的分歧，波拉克认为，双方应该对此进行严肃的私下讨论。
他说：“除非美中两国正在为双方之间展开一场持久的而没有哪一个东南亚国家希望看到的对抗性竞争做准备，否则双方需要进行真正严肃的私下讨论。”
对话凸显两国在南中国海问题上的分歧
前美国国防部长办公室顾问、现任华盛顿智库哈德逊研究所中国战略中心主任白邦瑞（Michael Pillsbury）在接受美国之音采访时也表示，这次对话中有一些不好的消息。
他说：“我认为，大家都有同样的印象，即美中两国在南中国海问题上存在很深的分歧，但其他领域的关系在改善。”
白邦瑞说，中国国家主席习近平在去年访美期间承诺中国不会将南中国海军事化，但是孙建国上将在发言中却表示，中国将根据它所面临的威胁而在南中国海部署更多的武器。
他说：“听起来，中国人民解放军不会接受对于他们在南中国海所能做的事情施加的限制。这违背了习近平做出的承诺。”
尽管国际战略研究所的奇普曼尽力避免对孙建国的讲话做出任何负面的评价，但是他也明确表示，中国在南中国海的行为引发了关切。
他说：“毫无疑问，中国的行为在其他主权申索国以及美国引发了很多关切。 对很多人来说，这是一个涉及填海造岛活动的比例的问题。”
奇普曼举例说，主权申索国文莱没有进行任何填海造岛活动，台湾填海的面积是8英亩，菲律宾是14英亩，马来西亚是70英亩，越南有80英亩。在2015年年底，中国人造岛礁的面积是2千9百英亩，到今年达到3千2百英亩，即中国人造岛礁的面积是所有其他申索方总和的17到18倍。
