由美国国务院管理的难民处理中心说，大约有190名朝鲜难民在美国生活。但是可能还有没有申请难民身份的人。据报道，很多朝鲜人在加利福尼亚州定居，正在艰难地适应自己的新生活。
很多离开祖国的朝鲜人很少与外界打交道，刚在美国定居时，有些人很难适应新的生活。萨米·玄（Sammy Hyun）就是其中之一。他希望不在镜头前露脸。
他说： “美国是资本主义。因为意识形态不同，所以很难适应。但是，我不后悔离开北韩（朝鲜）。我不思念北韩。”
来美头几年，他在朝鲜的生活经历一直梦魂萦绕。
他说：“我做过噩梦。在梦里，我在北韩，想要逃跑，但是他们想抓我。后来，噩梦就停了。”
与脱北者一起工作的“自由北韩”组织的朴锡吉(Sokeel Park)通过Skype说，虽然玄在朝鲜没有家人，但是多数难民确实仍有亲人在朝鲜，并且为他们感到恐惧。
他说：“未经允许而离境在这个国家是很严重的罪行，尤其是去像韩国或者美国这样的敌国。基本上，你走了，就是把很多人置于被指控为间谍或者类似罪名的危险境地当中。”
金永古（Young Koo Kim）是一位与朝鲜难民一起工作的牧师。
他说：“他们生活在人人猜疑的北韩文化中很长一段时间了。”
金永古还说，他们习惯了那种生活方方面面都被控制的环境。
他说： “北韩人的心态是，如果政府给你食物，你就吃。如果政府让你死，你就死。”
朴锡吉说，许多脱北者给留在朝鲜的亲人寄钱，与他们交流，告诉他们外面的世界。结果是，如今，那些人逃离朝鲜的原因不止是为了生存了。
他说：“如今，你可以听到很多人，特别是年轻的北韩难民说，他们对北韩制度和缺乏自由感到不满。”
萨米·玄说：“我离开北韩的原因不是国家和那里的人民，我离开的原因是政府。”
萨米·玄喜欢跟儿子讲他在朝鲜是如何的挨饿，而他现在是在一家餐厅工作，这也许有几分讽刺意味。他说如果朝鲜半岛统一了，他会回去拜访，但是现在美国是他的家了。
