中国和世界文明遗址中国万里长城，除了八达岭、居庸关等旅游景点外，大部分“野长城”保存状况堪忧。调查显示，明长城的墙体约74%保存状况较差。
昔日巍峨雄壮的长城在很多地段已经破败不堪的话题近日引发中国网民的关注。京华时报的一篇报道称，近三分之一的明长城因为自然侵蚀和人为破坏等原因而消失殆尽。
然而，长城的保护工作存在地域差别。有专家指出，北京境内某些长城段，如八达岭、居庸关等，因为景点闻名世界，保护工作受到重视。“野长城”因为没有盈利能力，不受相关部门重视，因而得不到完善的管理和保护。
致力于长城保护的民间志愿者火箭人向美国之音记者介绍了“野长城”目前的状况:“2014年有一个叫千里的网友，之前我们经常去涞源的一个地方，叫乌龙沟。那边的长城特别美，那年她去的时候发现一个问题。那边有个说法，人们用老的砖头修房是不吉利的。因为这个传说存在，让乌龙沟这段长城保存的非常完好。但是04年夏天我们去的时候发现，原来保存非常完好的城墙被推到了。因为有人到村子里面收蝎子，可以做中药。一个蝎子5分钱，大人看不上5分钱，但对小孩5分钱就很有吸引力了。蝎子在砖缝里，于是小孩就跑到长城上把墙推倒，在里面捉蝎子。原来因为习俗保存非常完好的长城，又因为经济利益被破坏了。”
美国之音记者在采访的时候发现，很多长城的城墙部分已经坍塌，只剩下基础部分。北京长城保护自愿者火箭人对记者说：“长城大部分是用土、石构建的，已有500多年。一方面，风雨不断侵蚀，我们看到的敌楼，在某场雨中就消失了。还有一方面是（人为破坏），主要是为了经济利益开采矿物，对长城产生破坏，造成威胁，甚至有些改变了当地的景观。”
于偏僻之处的“野长城”，正以超出人们想象的速度被破坏，濒临消失。中国国务院2006年出台了《长城保护条例》，但长城保护的现状依然不容乐观。中国媒体指出，保护长城条例存在着执法不严，缺乏细则，没有执法者，缺乏具体实施的细则，实际上处于一纸空文的状态。
根据北京市政府新闻办公室9月28日发布的消息，北京、河北和天津达成了一项协议，对京津冀接壤地段的野长城进行维修和保护，目前重点是红石门、司马台和金山岭段的野长城。
