中国从7月22日起在南中国海地区展开10天军事演习，其中包括实弹射击以及夺岛演练，演习首次使用野牛气垫船等远程奔袭装备，演习范围超过数个中国海南岛的面积。演习前中国海事当局已通告国际社会，船只和飞行器不得进入演习区域。国际舆论高度关注中方这次大规模军演。此时正值中国与菲律宾因岛礁争端关系更趋紧张之际，美菲军演刚刚结束。另外，日本也强化在南中国海地区的军事参与。不过，报道援引新加坡有关学者的话说，习近平访美安排在即，中国不希望此刻另起事端，如果中国军队真有武力夺取菲律宾所占的仁爱礁意图，也不会以如此大张声势地展开行动。
