美国参议院卫生、教育、劳工和退休金委员会周四举行了一场名为“阿片危机：儿童与家庭的灾难”的听证会，探讨美国阿片泛滥对于阿片成瘾者的孩子及其他亲属的影响。
美国正在经历严峻的阿片危机，阿片滥用除了对滥用者本身产生巨大的精神和身体上的影响，对于使用者的家属，尤其是如果他们有孩子的影响也非常大。目前由于父母使用阿片而导致孩子进入寄养中心的个案成爆炸式的增长。参议院卫生、教育、劳工和退休金委员会主席、来自田纳西州的参议员拉玛尔·亚力山大表示，过去10年受到影响的儿童人数显著上升。
拉玛尔·亚力山大：“从2000年开始，寄养中心的儿童人数开始逐年下降，然而过去三年情况变了，寄养中心的儿童人数增加了10%，一些地方被送到寄养中心的孩子的人数增加了三倍。这个数字很惊人，但是这代表了我们的孩子、我们的家庭正在受到实实在在的影响。”
寄养中心的孩子人数不断增长的同时，患有新生儿戒断综合征，或者是叫做新生儿脱瘾综合症的婴儿人数也在不断上升。从2000年到2014年，被诊断患有此种病症的婴儿人数上升了6倍。这些婴儿会出现像成瘾者戒毒同样的症状，比如颤抖、癫痫及发烧，并且会出现喂养困难、增加换上婴儿猝死综合症的风险。
与此同时，如果未成年孩子的父母因阿片滥用无法照顾孩子，很多时候家里的亲戚、特别是祖父母往往要被迫承担起照顾孩子的使命。寄养儿童权益组织凯西家庭计划的首席执行官威廉·贝尔医生在听证会上说，这些本来应当颐养天年的老人照顾活泼好动的孩子、甚至是婴儿，政府和社会需要给他们提供更多的支持和财政资源。
威廉·贝尔医生：“我们称他们为跨代家长。因为孩子的父母无法肩负照护孩子的责任，这个责任就落在了祖父母或者其他亲戚身上。我们看到的是他们需要互助组织，他们需要资金支持，他们需要一个引导项目来帮助他们更好了解未来可能遇到什么。”
贝尔医生表示，另一个重要的方面就是预防。全国要建立推广长期戒瘾的预防宣传机制，保证戒毒家长未来长期照顾孩子的能力。然而他说，现在的钱并没有花在刀刃上。
“尽管我们知道预防的重要性，我们知道这将有利于孩子的安全和家庭的健康，我们大部分的联邦福利基金并没有用在预防上。我们在寄养服务上的花费与在预防上的花费相比，是七比一”，贝尔医生说。
贝尔医生举例说，纽约进入寄养中心的儿童数字并没有跟随全国的趋势一直上升，反而出现了下降趋势。原因是纽约有大量的成瘾预防项目。他敦促国会必须改变现在的联邦拨款方式，保证更多资金用于预防成瘾以及再犯。美国参议院刚刚达成的预算协议，将增加大约三千亿美元，其中包括增加资金，应对阿片危机。
