越南共产党开始关键的政治过渡，召开党代会，选举新的领导人，迎接各种挑战，包括同中国在南中国海的争议，以及急需的经济改革。
越南共产党第十二届代表大会星期四在河内召开，越南国家主席张晋创主持开幕仪式。
这次为期一个星期的大会将做出政治局委员的人事调整，16名委员中的10人，包括总书记，国家主席，总理都年届退休。
这次会议召开之前，越共内部各派系的斗争公开化，一派是以越共总书记阮富仲为首的被认为亲中国的保守派，另外一派是以总理阮晋勇为首的被认为亲美国的改革派。
此前有迹象显示，阮晋勇有可能升任越共总书记，但现任总书记阮富仲在这场权力斗争中看来获胜，将继续连任。
越共总书记阮富仲说：“五年来，除了机遇和优势以外，区域和世界局势复杂。世界经济在缓慢复苏，一些地方和国家的政治危机，区域大国间的多级竞争，复杂的东海局势，所有这些都对我们的国家产生负面的影响。”
不过，阮富仲说，尽管面对各种挑战，但是社会主义道路仍然适合越南的现实。
阮富仲的话似乎意味着越共保守派在这场权力斗争中胜出。一名不愿透露姓名的越共高官说，虽然一切尚未定局，但是总理阮晋勇看来已经出局，他的政治生涯被宣布“临床死亡”。
观察人士指出，阮晋勇在越南跟中国在南中国海岛屿主权争议问题上，更加直言不讳。如果他担任总书记，越南在市场改革，自由贸易协议，同美国的安全关系等问题上，会走得更远、更快。
本星期，中国一座海上钻井平台进入河内宣称拥有主权的海域，引起越南的不满。中国海上钻井平台上一次进入有争议的海域是在2014年，引发了越南国内大规模的反华骚乱，造成至少3人死亡，也促使河内更向美国靠拢。
这次越共党代会还将批准新的五年经济发展规划，寻求如何在现有的7%的经济增长基础上，进一步推动越南的经济发展。越南未来面临的挑战是，它在加入美国领导的跨太平洋伙伴关系协议之后，如何推动长期停滞不前的国内改革，包括改革金融业，以及加大国有企业私营化的步伐。
