路透社星期二报道，据西方官员透露，越南已在一些南中国海的岛礁上悄悄部署了新型机动火箭炮，此举为强化防御措施，可对周边航道、船只及岛礁实施打击。
报道援引西方外交官及军事官员的话说，有情报表明，越南在最近几个月内已经将几座火箭炮从越南本土运至越南在南沙的五座基地。据报，这些机动火箭炮可躲过空中侦察，目前还未装载炮弹，但两三天之内就能准备就绪投入使用。报道称，此举很可能激化中越两国间的紧张关系。
越南外交部否认了这条消息的真实性，但未做具体解释。
中国专家朱锋表示，“越南加以掩饰不难理解。目前南海是国际舆论关注的焦点。一旦有消息披露越南在仲裁案后加强军备，那么难免会招致国际舆论的批评，不利于越南谋求相应利益。”
越南国防部副部长阮志咏今年6月在新加坡曾向路透社表示，越南还没有进行火箭炮的部署，但是保留采取任何行动的权利。
军事专家指出，这类新型机动火箭炮是越南精锐火箭炮系统的组成部分，最近购自以色列，能装上150公斤的炮弹，同时攻击多个目标，最远射程达150公里。在无人机的配合下，这种火箭炮还能攻击船只和陆地目标。中国的永暑礁、渚碧礁和美济礁等，都在这种火箭炮的射程范围之内。路透社分析认为，越南此举是在抗衡中国在南沙群岛不断增强的控制力与影响力，这是越南十年来在南沙群岛最具分量的军事举措。
据悉，作为其军事现代化的一部分，越南近些年在大力提高海军作战能力，包括从俄罗斯采购6艘最先进的“基洛”级潜艇。有越南军事战略专家担忧，中国在南沙建设的跑道、雷达以及其他军事设施，将使越南南部和相关岛屿变得越来越容易受到攻击。
中国外交部星期三回应路透社采访的时候说，“中国对南沙群岛和附近海域拥有无可辩驳的主权。中国强烈反对相关国家非法占领中国的岛屿或在这些岛礁上开展非法的建设或军事行动。”
美国方面称，正在密切关注事态发展。一位白宫官员称，“我们呼吁南中国海相关各方避免采取激化冲突的行动，各方需要采取务实的举措建立互信，并采取有效措施寻找解决争端的和平外交手段。”
