越南庆祝《日内瓦公约》签订60周年。这项《公约》承认越南经历了将近一个世纪的殖民统治后，成为独立国家。但直到今天，越南的领土争端仍没有结束。
在7月18日早上的庆祝活动中，成百上千人在河内高唱着越南国歌，纪念《日内瓦公约》。这项和约结束了法国对越南的殖民统治，但也把越南一分为二。
《日内瓦公约》规定，越南将在1956年举行大选，选出中央政府，统一之前，越南将按17度纬线被分成南越和北越。但是，选举从未举行。10年后，美军抵达西贡，支持南越与共产党执政的北越作战。
越南国家主席张晋创表示，日内瓦公约是越南独立和统一的重要里程碑，也提供了这样的教训，那就是：“提倡外交，加强对话，运用和平手段、根据国际法和国际公约解决纷争”。
他说，最近在南中国海（越南称“东海”，中国称“南海”）上的主权之争对民族独立构成了“相当大的挑战”。他还说，我们要从《日内瓦公约》中吸取教训。
过去几个月中，越南与中国围绕争议海域的石油钻探问题陷入对峙。双方的矛盾源于对帕拉塞尔群岛的主权纠纷。中国称这组岛屿为“西沙群岛”，越南人称为“黄沙群岛”。
根据越南媒体的报道，越南宣称对这些岛屿拥有主权的部分理由是，法国曾将这些岛屿视为法属殖民地的一部分。
澳大利亚新南威尔士大学教授卡尔•塞耶评论说：“1955年，按照选举结果产生了越南共和国，越南共和国拥有斯普拉特利群岛和帕拉塞尔群岛的管辖权，因为这两组岛屿在17纬度线以南。1954到1956年期间，法国从这些岛上撤军，并让越南共和国派兵驻扎。”
一些越南评论人士称，签署《日内瓦公约》时，中国也在场，这意味着中国承认了越南对这些岛屿的主权。但塞耶表示，由于中国从未签署有关声明，这些说法未免“牵强”。
中越两国的紧张关系在7月16日稍有缓和。当天，中国把价值10亿美元的钻井平台移向靠近海南岛的水域。中国外交部表示，这一举动是根据商业计划进行的，与外界因素无关。
塞耶说，他认为，中国移走钻井平台也是因为越共中央即将召开会议，讨论是否针对中国的钻井问题采取法律行动。
塞耶说：“5月，中国将钻井平台驶入争议水域时，中央委员会已经在召开计划已久的会议。他们无法就是否采取法律行动达成统一意见。同时，越南民意高涨，总理力主诉诸法律。中国既反对双边解决，又担心其它国家也会卷入。”
位于美国的全球情报咨询公司“战略预测”（Stratfor）的中国项目主任詹妮弗•里奇曼表示，这一问题再次浮出水面只是时间问题。
她说：她说：“你可能会看到钻井平台来了又走，但你会持续看到中国的这些手法，不仅仅是对越南，和其它国家也有问题，比如菲律宾。”
许多人相信，南中国海蕴藏着丰富的石油和天然气，但里奇曼相信，这只是部分原因。
她说：“中国的记者在政治上利用越南问题鼓吹民族主义。但是，普通百姓真的会痛恨越南或将越南视为威胁吗？不会的。但中国政府绝对把它纳入国家议事日程，他们也真的这样做了。”
里奇曼表示，她从未看到中国在政治上表现得如此强硬。她说，南中国海的领土纷争不会很快缓和的。
