华盛顿 —
越南这个月下旬将首次开放长沙群岛旅游。长沙群岛是越南对斯普拉特利群岛的称谓，位于南中国海有争议海域，中国称为南沙群岛。
越南政府下令胡志明市旅游和交通部门对长沙群岛旅游可行性进行调查，6月22号进行试运行，为今后正式开放铺路。
这次为期6天的旅游活动包括参观两个露出水面的岛屿、两个水面下的岛礁和升旗仪式。
越南在这个时候开放斯普拉特利群岛旅游项目，可能会导致这个地区紧张局势升级。
最近几个月来，中国在有争议海域更加积极地填海造岛，美国向中国发出抗议，同时呼吁所有主权申索国停止通过建岛来宣称主权。5月20号，中国海军警告一架美国侦察机不要靠近中国宣称主权的地区。中国根据中方1940年度绘制的九段线，对南中国海80%的海域宣称拥有主权，跟越南和菲律宾存在主权争端，并且多次发生冲突。
澳大利亚悉尼市罗伊国际政策研究所国际安全项目主任尤安•格雷厄姆对彭博新闻说：“通过旅游来增加主权宣称的合法性不是新手段，可是在斯普拉特利问题上美中关系日益紧张之际，采取新一轮针锋相对的行动是无济于事。”
美国国防部助理部长施大伟（David Shear）5月31号在美国国会参议院一次听证会上说，在斯普拉特利群岛中，越南在48个岛屿和礁岩上建有设施，菲律宾和中国各有8个，马来西亚5个，台湾1个。
越南国营的胡志明旅游公司保证，757海里的长沙群岛旅行将“激发民族自豪感，增进民众神圣主权意识”。
自从2012年中国政府成立三沙市以来，中国旅行社开办了前往南中国海永兴岛的旅游。三沙市由南中国海有争议海域的西沙、中沙和南沙群岛组成，永兴岛在三沙市的行政区划内。
