在佛罗里达州一位联邦法官星期一（4月18日）裁定已经实施14个月的白宫口罩强制令违法之后，拜登政府立即宣布解除对搭乘公共交通工具的乘客必须佩戴口罩的强制要求。
白宫一解除口罩强制令，包括美利坚航空、联合航空和达美航空在内的美国各大航空公司以及美国国家铁路客运公司（Amtrak）立即跟进，解除要求旅客必须佩戴口罩的强制要求。
美国卫生官员上星期曾决定将包括口罩强制令在内的防疫指南再次延长至5月3日。防疫指南中的口罩强制令要求旅客在搭乘飞机、火车、出租车、共享车以及在交通枢纽中必须佩戴口罩。官员说，他们需要时间来对最近出现的新冠疫情反弹所造成的影响作出评估。
航空业者和美国国会的共和党籍议员却对口罩强制令不以为然，他们要求拜登政府立即终止已经实施14个月之久的口罩强制令。
当初由美国前总统特朗普任命的美国地区法院法官凯瑟琳∙米策勒（Kathryn Mizelle）星期一就一家名为健康自由防卫基金去年在佛罗里达州坦帕市提出的一项诉讼作出了口罩强制令违法的判决。此前已有一系列针对白宫防疫指南的诉讼。尽管美国因为染疫身亡的人数已经接近100万人，仍有很多人对强制的疫苗接种和雇主的强制核酸检测要求表达不满，甚至提出诉讼。
米泽勒法官指出，美国疾控中心（CDC）下达的防疫强制令指南超越了其权责，既也没有寻求公众评论，也没有对其决定做适当的解释。
一位美国政府官员表示，政府机构仍在评估下一步可能采取的措施，但法院的判决则意味着美国疾控中心有关公共交通工具上必须佩戴口罩的强制令将不再实施。行政当局仍可能选择对法官判决进行上诉，或对判决的执行寻求紧急暂缓。
“因此，美国运输安全局（TSA）目前不再执行要求在公共交通上和交通枢纽中佩戴口罩的安全指南和紧急修正规定，”这位官员在一份声明中表示。
“疾控中心建议民众继续在室内运输环境中佩戴口罩。”
美国运输安全局表示，该局将撤销原定星期二生效的新安全指南。
法官就强制口罩令作出判决之时，美国的新冠疫情又一次出现反弹。以七天平均值来看，美国目前平均每天新增新冠感染者36251例，平均每天死亡460例，而且死亡病例称为全球最高。
白宫称法官的判决“令人失望”。
美国疾控中心最早于2021年2月发布了要求跨州旅行的旅客必须佩戴口罩的强制令，而美国运输安全局随后就下达安全指南，实施美国疾控中心的口罩强制令。
根据路透社的报道，美国疾控中心和联邦飞行管理局都婉拒对此作出评论。
美国联合航空、美利坚航空、达美航空、西南航空、捷蓝航空和阿拉斯加航空现在都表示，现在搭乘飞机是否佩戴口罩完全是旅客自己的选择。
“我们看到美国口罩强制令被解除，以便在新冠逐渐变成普通季节性病毒之时促进全球旅行感到欣慰，”达美航空说。但是世界卫生组织（WHO）今年早些时候警告，不能将新冠病毒比作大号的流感，因为病毒仍在快速变化之中。
业者认为，口罩强制令的解除有可能在奥密克戎变异株对航空旅行短期冲击后，增大旅客对航空旅行的需求。路透社引述美国运输安全局的数据报道说，自从今年2月中以来，美国航空旅行已经恢复到疫情爆发前的89%。
不过美国政府在疫情再次出现反弹之时解除口罩强制令，一方面可能促使很多人恢复飞行，另一方面也有一些人可能担心疫情传播而选择暂缓旅行。
特别引人瞩目的是，在美国解除口罩禁令的同时，包括上海在内的中国许多地区仍然按照习近平中央的要求，仍然不惜一切代价，坚持对疫情和病毒“动态清零”的政策。上海虽然也在考虑放松封控，恢复生产，但也必须在“社会面清零”的情况下才敢实施。
此外，美国解除口罩强制令也再次展示了法治精神。虽然白宫对联邦法官的判决表示失望，但是也不得不执行法官的判决，立即按照判决解除口罩强制令。观察家认为，这对权大于法的中国，可能非常难以理解。
华盛顿 —
