华盛顿 —
美国白宫宣布了副总统哈里斯首次访问东南亚国家的初步行程，称印太地区特别是南中国海的安全将是她这次访问的一个焦点话题。
白宫星期二（2021年8月3日）发布的新闻稿说，哈里斯将在8月20日至26日期间访问新加坡和越南，因为这两个国家是美国在新时代重要的伙伴。在与所在国政府、民间和公民社会的领导人会谈期间，她会聚焦美国政府对自由与开放印太地区的愿景、美国对维护包括南中国海在内的地区安全和国际秩序的承诺，以及美国与该地区国家发展经贸关系对美国人民的重要意义。哈里斯还强调美国与东南亚地区国家崇尚共同的价值。
这个星期，美国国务卿布林肯以视讯方式一连串出席多个东盟部长级会议。稍早前，国防部长奥斯汀到新加坡、越南和菲律宾访问。更早前，副国务卿谢尔曼访问了多个东南亚国家。
官员们说，拜登政府作出这些努力是为了彰显美国对东盟的重视，包括团结国际社会共同应对中国对内践踏人权、对外咄咄逼人的行为。
新加坡总理李显龙星期二在美国阿斯彭安全会议上说，东南亚国家欢迎美国的行动，因为这显示美国会将资源投入东南亚。
他还希望美国在亚太不仅帮助确保区域安全和力量平衡，也能推进贸易和投资。
中国也在奋力加强与东南亚地区国家的关系。中国外长王毅星期二在出席中国-东盟外长会议时称，东盟是中国周边外交的优先方向，中方将积极推进建立中国-东盟全面战略伙伴关系。
美国国务院资深官员们表示，美国完全理解东南亚国家希望继续与经济大国中国发展和维护关系，称“我们从来不要求任何国家在美国和中国之间作出选择，但我们希望向东南亚地区国家提供选项，向他们展示美国是一个真诚、值得信赖的伙伴。”
