在越南与中国为南中国海领土争端而关系紧张之际，美军参谋长联席会议主席邓普西上星期对越南的历史性访问引起许多注意。有媒体报道说，美、越这两个昔日的敌人加强关系的目的是制衡中国。不过分析人士认为，越南自有其战略考量，不会轻易动摇与中国的关系。
邓普西是40多年来第一位访问越南的美军参谋长联席会议主席，他在3天访问结束后于胡志明市举行的记者会中表示，美国近期内会考虑解除或放宽对越南军事禁运的问题，如果美国解除对越南出售杀伤性武器的禁令，他会建议从海事资源的领域着手，因为这是美、越两国共同的安全利益所在。
邓普西还说，这可能包括巡逻艇、情报、监视、侦查手段，和搜救设备。
随着近年来中国的崛起，美国与越南的军事关系也在逐渐加深，美国海军希望扩大与越南的往来，但河内仍然维持美国船舰造访越南港口的限制，每年最多只能开放一个港口。即便面对中国在海洋领土争端的强势，越南和菲律宾等其他东盟国家都在寻求美国支持，不过越南军方对于和美国的互动可能引发中国何种反应保持高度敏感。
从中国的立场来说，美国放松对越南武器禁运可能会被视为是有意在南中国海和北京竞逐。纽约时报援引上海复旦大学美国研究所所长吴心伯的话报道说，美国正在试图鼓励越南在南中国海问题上对中国采取强硬立场。吴心伯认为，“华盛顿有点担忧，中国与越南可能就南中国海争端取得和解。”
不过，长期关注亚洲局势的美国战争学院教授伯纳德·科尔(Bernard Cole)认为，这是北京当局的多虑。“越南会挑选一个赢家。中国就在他们旁边，如果你注意的话，可以看到尽管河内与北京因钻油平台的问题有些纷扰，私底下越南共产党和中国共产党之间还是保持着良好的友谊。我认为河内故意这么做，以便保留它的安全慰藉。”
科尔说，在这种战略思考的基础上，越南不会改变对美国使用越南军港的限制。“我认为，越南给美国超过单纯访问港口的待遇的机会几乎是零，至于是哪一方不愿意，我认为是越南。”
美国国会议员和非政府组织逐渐感到越南在改善人权方面经有一些进步，人权问题是导致美国30多年前对越南施加武器禁令的原因。
美国国务院主管民主、人权及劳工事务的官员汤姆·马利诺夫斯基(Tom Malinowski)表示，越南过去六个月在改善人权方面采取了积极行动，这将是美国考量放宽武器禁令的重要因素。
