随着波斯湾地区紧张局势升级，美国代理国防部长埃斯珀(Mark Esper)敦促北约盟国将解决伊朗问题的辩论“国际化”。
埃斯珀星期四在布鲁塞尔北约总部与成员国举行闭门会谈之后对记者说，他呼吁盟国在必要时谴责伊朗，并考虑加入一项初步计划，以便更好地保护战略要道霍尔木兹海峡。
这位代理防长还敦促盟国帮助制定一种更加侧重外交的方式，避免与伊朗发生军事冲突。
他说：“我们不寻求与伊朗发生武装冲突，但我们准备保护美国在这一地区的军队和利益。谁也不要把克制当作软弱。”
他还说，大多数盟国与美国一样，对解决伊朗问题和战略航道问题的必要性感到担忧，但美国却没有得到任何坚定的承诺。他还说，美国下个月将向盟国详细介绍共同合作以遏制进一步侵略的方法。
北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)对记者说，“盟国支持努力缓解”与伊朗的紧张关系。美国总统特朗普退出世界大国与伊朗签署的2015年核协议并对德黑兰实施严厉制裁以后，美伊紧张关系开始加剧。
美国的盟友一直批评特朗普退出该协议，并对这一地区最近的事态发展警告双方说，一个小小的失误都可能导致战争。
美国指责伊朗最近在霍尔木兹海峡附近袭击油轮，伊朗否认这一指控。伊朗上周击落了一架进入伊朗领空的美国无人机，使得紧张局势加剧。
美国周一宣布对伊朗实施新的制裁。
北约成员国开会时，伊朗外长扎里夫(Javad Zarif)在推特上说，美国对伊朗的制裁“不是战争的替代品，本身就是战争。”针对美国总统特朗普最近威胁要在“某些领域”消灭伊朗，扎里夫写道，“消灭”就是种族灭绝，就是战争罪。
路透社(Reuters)周四报道称，伊朗的铀储量在几天内就会超过规定限度，几近打破核协议对浓缩铀储量的上限。这篇报道援引了一些外交官的话，这些外交官能够接触到联合国核查人员汇编的最新数据。
