美国国务院星期四（8月4日）对中国出于政治动机判处多名人权律师入狱表示关切，并敦促中国当局释放这些律师和活动人士。国会及行政当局中国委员会（CECC）同天也发表声明，敦促美国政府带领国际社会在20国集团峰会召开前要求中国当局释放维权人士，终止强制悔罪的做法。
美国国务院副发言人马克·托纳（Mark Toner）在星期四的例行记者会上回答相关提问时，对中国在一周内以颠覆国家政权罪名判处三名律师徒刑表示关切。
托纳说，美方对在去年7月9日前后被捕的中国人权活动人士和律师的庭审予以关注。他说：“我们对几位以颠覆国家政权这样的模糊并有明显政治动机的罪名判处多达7年徒刑表示关切。中国当局拒绝这些被告人接触他们自己选择的律师以及家人的做法令人不安。”
这位发言人说，美方敦促中国当局释放这些在去年7月9日被捕的人权活动人士和律师，解除对他们行动和执业自由的限制。
北京当局近日陆续对在去年7月9日被逮捕的律师进行庭审和宣判。原北京锋锐律师事务所主任周世锋星期四被判处有期徒刑七年，剥夺政治权利五年。此前，独立中文笔会成员、北京教会人士胡石根于周三（8月3日）被判处7年半有期徒刑，剥夺政治权利5年。前维权人士翟岩民周二（8月2日）被判有期徒刑三年，缓刑四年。
李和平、周世锋、王宇、王全璋等维权律师和胡石根等异议人士是去年7月9日开始的大抓捕期间相继失去自由的，他们后来被起诉的罪名都涉及“颠覆国家政权”。当时，有300多名律师、活动人士遭到拘禁、软禁或约谈警告，引起广泛关注。
中国还接连让参与法律维权活动的赵威和王宇认罪悔过，反过来指责维权人士和海外支持者。
美国国会与行政当局中国委员会主席克里斯托弗·史密斯众议员（Representative Christopher H. Smith）和共同主席马克·鲁比奥参议员（Senator Mark Rubio）星期四在一份声明中，敦促美国政府带领国际社会，在中国主办20国集团峰会前，要求中国当局撤销针对去年7月被捕的律师及维权人士的所有控罪，并停止恐吓、强迫，以及在电视上“认罪”的做法，并称其为 “对正义的嘲弄。”
该委员会主席、共和党籍众议员史密斯在声明中表示，“强迫‘认罪’的伎俩和作秀式的审判对中国政府的全球地位造成了无法估量的损害，也抹除了习主席在加强中国法治的能力方面仅存的信心。”
史密斯议员说，在一个公平世界，胡石根、周世锋、翟岩民、王宇、李和平和其他人权倡导者应当因其对社会的贡献而受到称颂，而不应当被视作是安全威胁。
他进而说，国际社会应当承认，习近平治下膨胀的国家安全观念对于地区稳定和双边合作都会有切实的影响。他呼吁，鉴于中国将在下个月主办20国集团峰会，各国首脑应该一致对北京当局肆无忌惮践踏人权和法治的做法表达严重关切，而美国则必须带头行动。
史密斯说，中国转向强硬的集权主义不符合任何国家的利益。
共和党籍参议员鲁比奥在声明中说，这些天对于中国的人权和法治事业是凄凉的日子。他说，习近平一年多以来对中国的人权群体及法律界人士大范围打压的情况持续恶化，但却无人被追究责任。他说，“中国不能继续从以规则为基础的国际体系中获益，而同时在自己的国家嘲弄法治。”
