美国国务院主管经济成长、能源与环境的次卿克拉奇（Keith Krach）所率领之访问团已于周四(９月17日)傍晚抵达台北，正式展开三日的访问行程，这是美国国务院自1979年以来，访台的最高层级官员。
据台湾外交部指出，访团成员包括国务院民主、人权暨劳工局助卿戴斯卓（Robert Destro）、商务部主管全球市场助理部长史宜恩（Ian Steff）、国务院全球妇女议题无任所大使柯莉（Kelley Currie）等资深官员，以及美国防部前印太安全事务助理部长薛瑞福（Randy Schriver）等美方政要。
台湾总统蔡英文周五晚(9月18日)将设宴款待访问团成员，而克拉奇一行人周六(9月19日)也会出席故前总统李登辉的告别追思礼拜，向李前总统为台湾民主所曾作出的贡献致敬。除了美方代表团，日本前首相森喜朗也同样会率团出席周六的告别追思礼拜，再次表达哀悼之意。
至于各界原先预期克拉奇周五会主持“美台经济与商业对话”并与各企业人士交流，但此一行程最终似乎并未成行，引发台湾部分媒体揣测是因为“台湾高调宣传惹怒美国”而遭取消。
对此，总统府发言人张惇涵发布新闻稿反驳，他表示，自美国国务院亚太助卿史达伟（David Stilwell）于8月底宣布成立台美经济对话后，双方即积极规划相关工作中。
张惇涵表示：“台美经济对话的实质进行，由于涉及层面广泛，我们期盼在此次与美方代表团访台期间，透过面对面的交换意见后，能够助益后续高阶对话的顺利展开…我们也期许，台美之间未来能持续深化全面合作，创造互惠双赢的伙伴关系。”
美国之音也以电邮征询美国在台协会(AIT)发言人孟雨荷（Amanda Mansour），但截至截稿前，尚未获回覆。
克拉奇率团访台已引发中国不满，中国外交部发言人汪文斌周四宣称，美国破坏台海和平稳定，“中方将根据形势发展作出必要反应。“
汪文斌在例行记者会上表示：“中方坚决反对任何形式的美台官方往来，这一立场是一贯明确的。美方执意安排克拉奇访台，严重违反‘一个中国原则’和‘中美三个联合公报’的规定，‘助长台独分裂势力的嚣张气焰’，破坏中美关系和台海和平稳定。”
美台经贸建交？
虽然克拉奇短暂来访、也不打算触及美台双边贸易协议(Bilateral Trade Agreement, BTA)，但台湾各界仍然对美台后续洽签BTA充满高度期待。
台湾经济研究院景气预测中心副主任邱达生表示，据国贸局指称，因为美国总统特朗普倾向于与各国一一洽签BTA，更甚于自由贸易协定(Free Trade Agreement, FTA)，两者虽然名称有异，但其实内容很可能是一样的，因此，台美未来所洽签的BTA，效果若等同于具全面意义的FTA，代表双方产品将可以互相零关税交易，而双边整体经济福利效果也将极大化、更有助于资源的配置，这对没有正式邦交关系的美台来说，如同经贸建交。
邱达生向美国之音表示：“如果是自由贸易协定的话，等于说，是一种主权的放弃，因为关税跟法规是每一个国家要来保护它国内产业的主权，所以，当两个国家洽签这种自由贸易协定的时候，算是一种一定程度的主权放弃，所以，我把它看成是经贸的建交。”
他指出，美国市场大，但也相对自由，对进口品课征的关税本来都不高，因此，洽签BTA对台湾出口竞争力的短期效益有限，但长期而言，对台湾整体经济的拉抬影响很大。
就短期效益而言，台湾对美出口的高科技、资讯与通讯(Information and communication technology)产品本来就依循世界贸易组织（WTO）的协议而享有免税的优惠，因此，台美签不签BTA，都没影响。
美台深化经贸依存度
但邱达生说，台湾对美出口的传统产业产品，包括机械、汽车零组件和电机产品等，在美台签订BTA后，即可以立即免除平均3.1%的关税，台制品就会和日本、韩国的产品站在公平的兢争起点，而这部分的出口约占台湾对美出口的10%，以2019年的462亿美元的出口额计，约值46亿美元，占台湾GDP的0.8%。
不过，相对的，台湾也要对美国开放市场，因此，邱达生说，台湾原本对美国农产品所课征的15.9%关税，也要取消，代表美国规模经济所生产的、价格低廉的稻米或肉品，包括美猪美牛，将与国内的小农全面竞争，这就会负面冲击到占台湾GDP约1.7%的本国农业市场。
虽然短期的利弊冲击都有限，但长期而言，邱达生说，美台BTA将会是台湾与各国签订多边贸易协定的敲门砖，这是最大的利多。
尤其，美国国务卿蓬佩奥(Michael Pompeo)正在筹组去中国化的供应链，如果台湾能进一步被纳入美国的可信赖伙伴联盟或经济繁荣网络(economic prosperity network)，就如同加入经贸版的印太战略联盟，与日、韩、纽西兰、澳洲、印度、越南等国都有机会签订经贸协议，将带动台湾经济进一步的全球化发展。
BTA越早签越好
台湾商界也期待美台尽快洽签BTA。
千如电机工业公司董事长徐明恩说，他的公司所生产的通讯和汽车领组件产品，约有九成都是销往欧美市场，也都已经享有免税优惠，但他仍期待，台美洽签BTA。
他向美国之音表示：“台美之间如果贸易关系能够更进一层，对承认你(台湾)是一个独立运作的国家、独立运作的经济体的话，其实，不管红色供应链怎么样切，长远来说，对台商应该是有更好的发展空间。”
徐明恩说，近期像他一样回流的台商对台湾的经济拉抬具有真正的效益，他预期，虽然受新冠疫情冲击，但台湾今年GDP可能因台商回流带动投资而逆势从2019年的2.6%、成长到3.4%。因此，他说，台湾若能进一步参与美国的供应链重组，断开中国、直接出口美国，将为台湾创造更多的经济效益和就业机会。
不过，他也不讳言，以5G产品而言，中国未来仍可能占全球市场一半的需求，因此，供应中国市场的台商可能还是要留在红色供应链内，但红色供应链內的廠商盛行殺價競爭之風，台商还要跟中国厂商竞争，经营不易;另一方面，台商若专注供应中国以外的市场，就可能要因应美国客户的需求适时调整。
对此，光电协进会执行长罗怀家也说，不管供应链如果改变，台商以完整的产业链和布局，都可以弹性因应，至于美台BTA，利大于弊，他也希望“越早签越好”。
他向美国之音表示：“我们会注意，美国希望不要在大陆生产，那在什么地方生产的话，基本上，尊重厂商的决议，我们也会按照买者的意愿做生产基地的调整，就台湾来讲的话，这是整个产业的发展，台湾有台湾的优势，比方说，我们的产业链完整、布局也完整，在台湾的话，任何调整生产，都很容易找到供应商。”
罗怀家说，业界唯一的隐忧是，红色供应链和非红色供应链未来可能形成的价格竞争，因此，若未来非红色供应链成形，他希望，美方能优先采购台湾制品、而非价格较便宜的中国制产品。
国民党反美猪 不反BTA
对于美台洽签BTA，目前在野的国民党以蔡英文政府匆促开放含有瘦肉精的美猪来交换，严词抗议，但前总统马英九任内的国发会主委林祖嘉说，国民党虽然反对美猪和美猪开放的程序，但并不反对台湾对两大出口市场—包括美国和中国—洽签任何经贸协议。
现任教政大经济系的林祖嘉向美国之音表示:“大陆占台湾出口的40%，美国占12-13%，但这其实只是表象，因为，我们卖到大陆去的40%里面的百分之七十是原物料和半成品，所以，台商在哪边加工以后，很大一部分，还是跑到美国去，所以，美国是我们最终很重要的市场，所以，我的观念是，这两边的市场都很重要。”
也就是说，以2019年为例，台湾对中国出口达1,322亿美元，若七成都是销往美国，美国市场对台湾有上千亿美元的商机，其重要性远大于中国市场，美中经济未来若真的脱钩，台商留在中国的诱因将很低。
在此前提下，台北大学经济学系兼任教授王涂发在接受美国之音采访时表示，台湾前总统马英九时代所签订的两岸经济合作架构协议(economic cooperation framework agreement, ECFA)若是本月届满10年，应该可以考虑让其自然届满、不再延续。
美台BTA可取代ECFA
王涂发教授说，ECFA是把台湾经济依附在中国经济之下，作为一中市场的附庸，未来若随着中美经济脱钩，将是台湾降低对中国经济依赖的最佳时机。
他说：“你要看全球的市场，就是应该跟比较先进的国家去签双边贸易的协定，不是向中国。向中国，是把台湾的经济往下拉，你要跟欧美国家、日本去签自由贸易协定，那样台湾的经济才会往上提升，所以，ECFA到期，应该把它关掉。”
王教授说，虽然ECFA的早收清单让台湾对中国出口的产品每年享有约8亿美元的关税优惠，但因为ECFA签订10年以来，台商扩大对中国投资，每年达100亿美元，等于淘空台湾的经济和就业机会，其实，整体是弊大于利。
台经院景气预测中心副主任邱达生也说，ECFA是为了因应当年的产业供应链环境，让石化、运输、纺织、零组件等原材料或半成品可以以较优惠的税率出口到中国，但随着中国自己的红色供应链之兴起，中国对台采购也逐年递减，未来若美台BTA成立，ECFA的效应将不再。
他说：“如果ECFA断掉，（美台）BTA成立，你是加速这些台商把这些供应链移出，就是说，以后就是直接从台湾、完整的supply chain(供应链) 来meet US demand(满足美国的需求)。”
