美国国防部表示，美国总统特朗普准备授权国民警卫队对抗新冠病毒的疫情。
美国国防部星期六（3月28日）在一份声明中做如上表述。
美国国防部长的公关事务助理霍夫曼（Jonathan Hoffman）在28日发出的声明中说，国防部长埃斯珀星期五晚向全美各州州长发出信函，授权国民警卫队全职参加防疫工作。
埃斯珀在信函中说，“这项授权让你们能够及时动用国民警卫队来拯救生命，保护公共健康和安全”，“国民警卫队的官兵在我们对抗2019年新冠病毒疫情时时刻准备作为公民士兵来效力他们的社区”。
美国法典第32条款的相关条文规定，美国陆军部长在特殊情况下可以授权国民警卫队人员全职开展缉毒和防疫等使命，费用由联邦政府负责。埃斯珀部长在信函明确国防部根据这项法令授权国民警卫队人员执行防疫使命的批准程序。
信函说，各州如需国民警卫队全职协助抗疫，必须向联邦紧急事务管理署（FEMA）提出具体要求，管理署再向国防部提供一份可以完全报销的使命分配。只要符合条件，国防部会立即批准。
霍夫曼在声明中称这个程序是有条件的预先批准，可以“确保为动员协助全政府参与的2019新冠病毒反应努力的国民警卫队官兵尽快提供联邦资助”。
霍夫曼在声明中说，在部署国民警卫队预备役人员之前，国防部和联邦卫生与公共服务部的人员将先与州政府进行磋商。霍夫曼说，这是国防部协助政府各部门对抗新冠病毒疫情的又一重大举措。
国防部的声明并提到，将被征召的人员包括“总部机构人员和具有更高医学能力的人”。
在此之前，特朗普总统已经授权国防部长埃斯珀动员联邦后备军人协助对抗疫情。特朗普星期五在写给国会的信中说，他授权埃斯珀下令征召精选后备部队的后备军人单位和个人，以及待命后备役投入现役。
