华盛顿 —
很多美国人说感恩节对他们来说是最重要的节日。
感恩节的由来有很多版本。最普遍的说法是1621年在麻萨诸塞州登陆的清教徒和当地的印第安人共同举行秋收盛宴，感谢印地安人的帮助，因为没有这些印地安人他们无法在第一年生存下来，这次盛宴就演变成今天的感恩节。另外一 个则是1619年由伍德利夫船长带领的36人在维吉尼亚州登陆，举行了历史上第一个感恩节祈祷。
*感恩节如何成为国定假日*
1789年华盛顿总统首次宣布当年的11月26号星期四为全国感恩假日，随后的总统也宣布过类似的总统令，但是到了十九世纪感恩节才正式成为固定的年度全国假日。
当时一个名叫沙拉.约瑟瓦.黑利的女作家（儿歌【玛丽有只小绵羊】的作者）受到清教徒日记的启发决心再现美国历史上第一次感恩盛宴的传统，于是从1827年到1857年一直不懈努力推动把感恩节社会全国假日。林肯总统1863年首次宣布11月最后一个星期四庆祝感恩节。
1939年罗斯福总统决定把感恩节提前一个星期，让大萧条时代的零售商有更多的时间促销，但此举遭到反对。
1941年，国会通过法案由罗斯福总统签署把感恩节正式定为11月的第四个星期四。
*第一次感恩盛宴并没有火鸡*
现在美国人的感恩节大餐少不了火鸡。
不过位于华盛顿的印地安文化博物馆厨师长格兰特说，1621年清教徒与印第安人的聚会上没有火鸡：“1621年在马萨诸塞普利茅斯举行的第一次感恩活动上，当时的菜单有煮南瓜，浆果，野鹿，还有鱼类和贝壳类海鲜，当时他们没吃火鸡。”
他说，那时候的火鸡肉不能吃：
“那时候的火鸡会飞。它们不像现在的火鸡那么大腹便便，飞不动了。那时候火鸡会飞，所以它们的肉很硬，不能吃。”
那一年的感恩盛宴也没有现在的火鸡大餐中必备的南瓜派，土豆泥，那时候这些东西还没有传到新英格兰一带。
