加州斯坦福大学的学生在他们的“研究黑客、捍卫国防”课程中，并不埋首书本，也不在图书馆解惑排疑，而是走进外面的世界，解决美国国防部和军方提出的现实问题。这个不寻常的十周课程让学生大开眼界，他们就近研究国家安全面临的挑战。
斯坦福大学开设了一百多门创业课程，然而在黑客入侵国防课程的班上，学生学习如何解决美国各地部队和国防机构遭遇的问题。
斯坦福大学兼职教授史蒂夫·布兰克说： “他们想要研究一些他们终究会碰到的最棘手的现实问题。这么说对谷歌、Dropbox、脸书和推特有点冒犯，---做为这里的研究生，他们都有机会在硅谷为它们工作，但那些公司和这个课程相比，挑战性微不足道。”
布兰克和其他老师去年开设这个十周课程，为解决军事和国防问题建立一个创业模式。
现在，这个课程也在其他八个大学开设，学生项目包括协助战地士兵解决地图绘制技术、 现在，这个课程也在其他八个大学开设，学生项目包括协助战地士兵解决地图绘制技术、创造传感器来帮助受伤的士兵，还为网络安全绞尽脑汁。
学生本吉·阮说： “我正在跟美国运输司令部合作，这个部门管理美国的运输事务，以改善美国海港的网络安全。”
本吉·阮是个公共政策研究生，他是德克萨斯州奥斯汀当地人，父母来自越南。
他说： “实际上我和父母谈过这个课程，他们觉得我在这里的时候，在学习，在阅读教科书，在解决课业难题。当我告诉他们我和军方合作解决问题，他们都因此感到振奋。”
对美国学生来说，黑客入侵国防课程给予他们一个为国效劳的独特机会。课程对他们的预期是，走出课堂、走进现实世界，了解军人和其他国防界人士每天遭遇的状况。
不过这个课程也吸引了出乎意料之多的外国出生的学生。
布兰克说：“我们提出军事情报问题，整理清楚，任何人都可以进行研究。不过，我对来自新加坡、中国和印度的外国学生数量之多感到诧异，他们只是有兴趣学习相同的方法论，然后带回他们来自的国家。”
有些学生根据课堂项目更上层楼，自己创建公司，或者为他们在课堂上遇到的机构工作，还有些人，像布瓦纳·戴安南丁，正在寻找有意义的工作。
她说： “我们在帮助受过多重创伤的退伍军人，要弄清楚如何运用科技，在更长的时间里提高他们的生活质量和自主性。”
学生从这个课程学习到：在找出正确的解决方法前，他们必须先了解问题所在。这是一套无论他们要做什么都用得着的技能。
