美国高教界人士强烈反对美国移民执法机构新颁布的国际学生签证政策，称新签证政策不仅可能威胁美国500亿美元的出口产业，而且将美国目前的“重要战略利益置于危险之中”。
美国移民及海关执法局7月6日宣布，来美国留学的一些国际学生，如果其就读大学在今年秋季全部改为网上授课，他们将不能得到签证入境美国注册。新规定还说，如果持非移民学生签证的国际学生，就读于完全网课形式教学的学校，他们或不能继续留在美国境内。
高等教育界人士对美国之音表示，美国许多大学严重依赖国际学生（通常支付全额学费）的学费收入，美国移民局颁布的这项法令，将会给美国带来数百亿美元的经济损失，无论从何种角度来看，没有任何人会从中受益。
约翰斯·霍普金斯大学外交政策高级研究员蓝普顿（David M. Lampton）教授对美国之音说，这项外国留学生签证政策除了给美国造成经济损失之外，还会将美国的重要战略利益至于危险境地；“甚至对于本届政府自我设定的目的，都是适得其反的”。
“它有可能威胁到500亿美元的美国出口产业，因为外国留学生教育是一种出口服务。全面考虑各种因素，外国留学生教育对美国在世界上的影响力有积极的影响，”蓝普顿说。
曾担任“美中关系全国委员会”主席的蓝普顿认为，“这一愚蠢的举动将疏远印度等美国的友好国家”，而这些正是本届政府正在寻求外交合作的国家。通过外国留学生教育吸引世界上最好的人才，参与到美国的发展中来，能够极大地提高美国经济、技术和智力竞争力，具有重要的战略利益。
他说：“而美国目前的政策把这一重要战略利益置于危险之中。”
霍普金斯大学外交政策研究所主任傅瑞珍（Carla Freeman）呼应了蓝普顿的观点，她对美国之音表示，美国移民局这项不分青红皂白的国际学生签证政策变更，完全是“不合理”的，因为国际学生每年为美国经济贡献数百亿美元，而且支持了大量的就业机会。
“同样重要的是，美国高等教育一直是吸引海外人才的重要磁石，有助于美国维护全球创新的引擎。这一决定再次打击了美国在海外的声誉，不仅使我们看起来杂乱无章，反复无常，而且向外界表明，我们的社会是仇外的，”傅瑞珍说。
上海交通大学新能源专家蔡旭教授对美国之音说：“对美国的这一新政策感到难以理解，新推出的这个政策有点过头了！”
蔡旭教授说，在上海交大，虽然说是上网课，但是并不是全体的上网课。“上海本地的学生如果有问题，我们还是随时可用沟通的。根据需求，随时可以回到校园。”
“但是现在美国的新政策是，如果就读学校全面上网课，要把已经在美国的外国学生赶回自己的国家。这会给学生造成很大的经济负担，现在机票不仅紧张，而且昂贵到比以往贵十倍。这个经济负担美国政府能承担吗？”这位上海交大的教授说。
美国大学网络课程设计专家、网课教学的推广和倡导者，也表示对移民局的留学生签证新指令感到不可理解。
设在德克萨斯州的阿比林基督大学课程设计总监方柏林（Berlin Fang）博士对美国之音说：“我看不出这项政策会让任何人受益。这将直接影响到那些决定在秋季全面实行网上教学的大学，包括最早提出这一计划的加州州立大学系统。这些学校要么计划提供更多的面对面课程，要么就会失去国际学生注册。”
新冠疫情在全球爆发以后，方柏林作为课程设计专家，为美国和中国的高校提供网课设计的咨询和指导。他认为，教学模式的选择应考虑以下因素：一所大学需要对多少物理空间实施保持社交距离，该地区或大学中有多少新冠病毒病例，以及教师和学生对特定教学模式的准备情况如何。
“而现的政策制定者们完全无视高等教育管理者、教师和教职员工，为创造一个多变的未来而做出的选项努力，”方柏林说，“联邦政府决定教师如何选择教学是没有道理的。”
哈佛大学校长劳伦斯·巴考（Lawrence Bacow）发表声明说：“看来，（联邦政府）这是有意向大专院校施加压力，迫使它们在今年秋天开启校内教室的面授教学，而毫不考虑学生、教师和其他人的健康和安全。”
自从新冠疫情在全球爆发以来，网上教学、虚拟会议、在线研讨会成为高等院校、政府机构和公司企业运作的新常态。中国的各类学校早在3月中旬就开始尝试全面网上授课。
上海体育学院英语教师武小庆当时接受美国之音采访，这样描述她一天的日常工作：“给学生上网课，天天准备资料、下载下来。一般我会直播大约半小时至四十分钟的样子；然后给学生布置任务、组织讨论等等。除了直播之外，有时候也在一些学习平台上与学生交流。”
新冠疫情在美国全面爆发之后，许多大学也开始尝试网上教学；美国加州州立大学系统等一些院校提出今年秋季全面实施网上教学。课程设计专家和高校师生开始思考和讨论：网课是否能够全面替代实体课堂教学？在没有可用新冠病毒疫苗和有效药物问世之前，建立虚拟校园、全面推广网课进入常态化是否可行？
课程设计专家方柏林说：“虽然精心设计的网课效果不亚于面授课程，但是不能完全取代校园环境的面对面教学。”
方柏林认为，国际学生可能需要从实体校园及其环境获得其他资源，因为这样才能在美国获得全面而丰富的学习经验。“但这个决定应该由各地的大学自己来做：开设多大比例网课，保留多少面授课程，或者多少课程采用远程和面授结合，”他说。
蓝普顿教授则认为，尽管技术和教学方法的发展，使得大学有可能覆盖全球的学生，因此有助于教育的民主化；但是在某些情况下，这种虚拟的教学形式可能更适合继续教育和职业教育，主要针对那些“已经具有大量职业经验的人的需要”。
蓝普顿指出，教育也是一个建立群体合作习惯的过程，在各种情况下与不同的人互动，建立人际关系，以及一个能够受益终生的专业网络；教育还是一个年长的人指导和关心年轻人进步的过程，“我们不能低估激励和榜样的力量”。
“如果我们注意到，现在已经出现学生要求降低网上课程价格的呼声，而不是要求面授课程降价，我们就会知道学生们还是认为网课与面授还是有差别的，”他说。
美国圣路易斯华盛顿大学中国留学生张凯茜对美国之音说：“如果留在国内，网课质量必然比面授差，还要顶着时差上课。我的专业课全部是小班上课，在网络上进行课堂讨论，肯定效果差很多。”
上海交通大学蔡旭教授认为，网课的“这个效果可以说是太差了”；因为首先网络速度、系统技术等因素的局限，另外，大型的网课参加者太多，“你看不到人、看不到他们的表情和反应”。再就是，参加网课或网会的人，很难保证注意力集中，因为缺乏现场的那种自身的监督和拘束，有人心不在焉或者一心两用。授课者常常“对牛弹琴，缺少反馈”。
这位自动化专家解释说，自动化控制领域里有“开环系统”的说法。现在的网课就是开环系统，这是一种“无反馈系统”。“疫情下不得已可以，全面网课长此以往有点扯！”
根据美国国际教育协会（IIE）的最新数据，2018-19学年，约有110万国际学生在美国大学学习，其中超过三分之一来自中国。高等教育界人士担心，这些中国留学生受到美国这项最新签证政策的影响，还能有多少人最终能够到美国来读书。
圣路易斯华盛顿大学三年级本科生张凯茜，疫情爆发时正在法国参加一个学期的交换项目。疫情爆发后，美国和法国学校开始疏散学生，张凯茜于3月13日直接撤回了中国，被困在中国至今。
张凯茜说，现在这个政策肯定对她有影响，目前正处于举棋不定的“小焦虑”中。圣路易斯华盛顿大学发给她的电邮说，如果下学期一直留在中国，签证就会被取消，春季时若返校需要重新申请签证。
“但是现在想回美国，又不好回去。机票稀缺，还特别贵，飞行时间还特别长，因为需要从第三方国家转机… 到了美国境内不知道是不是需要隔离，而我还要再转机才能到圣路易斯…同时又担心机场的风险大，毕竟人流量多，”她说。
张凯茜告诉美国之音，让她感到两难的原因是：即使自己下定决心秋季开学时返回美国；但是学校又说，即便是返回美国的校园，“如果中途学校改成全面网上教学，所有国际学生需要立即离境”。
“所以现在真的是：回也不是，不回也不是！”即将升入国际关系专业四年级的张凯茜说。
而另外一位中国留学生米歇尔·王（Michelle Wang）则面临的是另一番境遇。她对媒体说，自己7月1日刚刚从加州圣地亚哥搬到乔治亚州的亚特兰大，准备开始在埃默里大学攻读物理学博士学位。刚刚搬进新公寓一周不到，便传来消息：如果所有课程都在网上授课，国际学生将必须离开美国！
“可我不能就这样走了。这会把我的生活全毁了！”今年21岁的米歇尔·王对全国广播公司商业频道（CNBC）说。
一位不愿透露姓名的哈佛大学中国留学生对美国之音说，由于秋季学期学校变成了全部网课的形式，她可能要被迫回国了。她说：“我不懂为什么会出台这样的政策，这个政策不能让任何人获利。”
美国移民局宣布国际学生新签证政策两天以后，哈佛大学和麻省理工学院于7月8日对美国政府新颁布的这项指令提出诉讼，寻求法院发出一项临时限制令，阻止联邦政府执行新的外国留学生签证准则。
7月10日，美国国会众议院司法委员会主席杰罗德·纳德勒（Jerrold Nadler）联名87位参众两院议员，致信美国国土安全部及下属移民与海关执法局，敦促立即撤销威胁递解国际学生出境的新指令。公开信称，新政策是“非理性和仇外的”，而且“危害学生和教职员工的健康”。
