美太空计划将促进私营公司发展

太空专家表示，奥巴马政府的太空探索新计划将促进私营公司的发展。那些公司正在研发未来几年需要的最新技术。政府新资金的注入将进一步促进研发工作，并增加数千个工作机会。

奥巴马总统不久前在佛罗里达州肯尼迪航天中心演讲时，向美国航空航天研究人员们保证，他致力于载人航天项目。目前，美国的航天飞机只剩下最后3次太空飞行任务了。批评人士指出，航空航天局可能需要几十年的时间研发出新的飞行器来取代现在的航天飞机。

但是，奥巴马表示，他希望有更大胆的新任务，包括在他有生之年看到宇航员登上地球周围的小行星及火星。奥巴马指出，实现这个目标的一个关键因素是鼓励私营公司研发新技术，把货物和宇航员送入太空。

美国航天航空局咨询委员会委员约翰·洛格斯登表示，私营公司一直在等着政府发出这样的信息。他说：“奥巴马的讲话对私营航天企业发出了一个信号，那就是，他们有可能和政府合作，比如，为政府提供服务，或者甚至是政府作为一个投资伙伴。”

Space X是一家有合伙潜力的私营企业，它是由网络巨头埃隆·马斯科创办的。在前往肯尼迪航天中心的途中，奥巴马总统和马斯科见面，并参观了该公司即将试飞的“猎鹰”号火箭。

至今为止，Space X和其它私营企业靠的都是私营资金。不过，奥巴马的新计划将为新火箭引擎和其它部件的研发工作提供60亿美元的资金。

总部位于华盛顿的贸易集团“商业载人航天联盟”的约翰·格德马克表示，政府的资金对美国的航天事业来说可以说是柳暗花明又一春。他说：“在以前的计划下，技术研发资金已经基本告罄了。”

格德马克表示，一个由私营基金赞助进行的调查显示，今年航空航天局预算的增加，将创造大约1万2千个新工作机会。他认为，对私营太空公司新的资助将增加更多的工作机会。

不过，对奥巴马的计划持批评态度的人表示，在航天领域依赖私营企业是错误的，因为这些公司需要很多年的时间才能研发出载人火箭。

美国的航天飞机今年退役后，能够把宇航员送入太空轨道的就只剩下俄罗斯的“联盟号”太空飞船了。根据目前的协议，美国航天航空局同意付钱给俄罗斯，让他们把美国宇航员送入太空去执行任务，包括前往国际空间站。

支持奥巴马太空计划的人表示，美国应该鼓励私营企业帮助俄罗斯分担此项重任。诺曼·奥古斯汀最近带领一个航天专家小组审查美国的太空计划。他说：“人们会产生这样的疑问：我们是不是对美国的航天业界没有信心，反而要让俄罗斯的航天飞船把我们的宇航员送入太空呢？”

专家们一致认为，美国和前苏联间的太空竞赛已经结束了，太空任务现在越来越依靠国际合作。美国航天航空局咨询委员会委员约翰·洛格斯登表示，奥巴马总统的新太空计划对美国公司和其它国家的太空项目来说都是挑战。他说：“世界各国都有机会参与其中，而不是象以前的阿波罗计划那样只是美国自己的事。”

洛格斯登表示，欧洲、俄罗斯和日本都将继续发挥重要作用，就像他们在国际空间站所发挥的作用一样。但是，印度、中国和巴西等国家刚刚开始的太空项目也可能参与到美国的努力中，去探索地球轨道外的茫茫宇宙。