美国第七舰队司令罗伯特·托马斯呼吁东南亚国家成立一个联合海上部队，在南中国海与中国有领土主权争议的海域巡逻。
托马斯海军中将星期二在马来西亚兰卡威国际海运与航空展上说，各国可以在尊重主权和海洋空间的同时，加强海事安全合作。托马斯1月份曾表示，美国欢迎日本把其空中巡逻扩大到南中国海地区。
在此之前，新加坡国防部长黄永宏也表示，欢迎其它国家介入南中国海事务。他对彭博社说，新加坡欢迎印度在南中国海扮演更重要的角色。
中国官方的新华社3月14日刊登评论文章，批评美国干涉南中国海事务。文章声称，美国“海盗式”的思维方式只能让南中国海问题和其它国际问题更加复杂化。
