据信,一名面临美国军方纪律处分的美国陆军士兵周二(7月18日)在共同警备区(JSA)非法越过朝韩分界线后被朝鲜拘留。
“我们所知道的是,我们的一名军人参观时在未经授权的情况下故意越过军事分界线(MDL)。我们相信他已被朝鲜拘留,”美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)在周二的简报中说。
“因此,我们正在密切监测和调查这一情况,并正在通知该士兵的近亲,”他说。“我绝对最关心的是我们军人的福祉。因此,我们将继续关注此事。”
美国陆军说,这名军人是二等兵特拉维斯·T·金(Travis T. King)。一名美国官员对美国之音(VOA)说,他已在一处拘留所被关押了大约一个半月,以接受纪律处分,并补充说,他被送往机场返回美国,但从未登上飞机。
另一名官员对美国之音说,这名士兵本应前往美国,听候美军对他做出的行政离职决定。
官员表示,这名士兵参加了朝鲜边境村庄板门店的一个旅游团,并在那里越界逃跑。
联合国军司令部也表示正在与朝鲜军方合作“解决这一事件”。联合国军司令部是一支驻扎在这座边境村庄、维持1950年代朝鲜战争停战状态的多国军事部队。
据韩国《朝鲜日报》(The Chosun Ilbo)援引未透露姓名的消息人士称,当地时间周二下午3点27分左右,这名士兵突然向北越过作为正式边界的军事分界线。
这座局势紧张的边境城镇似乎没有发生交火。新冠疫情爆发前,朝韩两国士兵在这里面对面地全天候站岗。
这次事件发生之际,韩国军方仍对朝鲜可能的挑衅保持高度戒备,美国一艘弹道导弹核潜艇当天抵达南部城市釜山港口。
能够发射射程12000公里的三叉戟II弹道导弹的“肯塔基号”(USS Kentucky)潜艇的到来是具有高度象征意义的举动,表明华盛顿将在朝鲜核攻击的情况下与韩国站在一起。
白宫印太事务协调员库尔特·坎贝尔(Kurt Campbell)周二在首尔举行的新闻发布会上表示,这是美国核潜艇几十年来的首次访问。
坎贝尔率领一个30人的代表团与首尔正式成立核磋商小组(NCG)。韩国表示,这一倡议将加强两国的核联盟。这是落实美国总统乔·拜登(Joe Biden)和韩国总统尹锡悦(Yoon Suk Yeol)4月份在《华盛顿宣言》中做出的承诺。
核磋商小组首次会议后发表的一份联合声明指出,朝鲜对美国或其盟国的任何核攻击都将“导致该政权的终结”,而对韩国的核攻击将“得到迅速、压倒性和果断的反应”。
(美国之音韩语组对本文亦有贡献。)
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