美国国会参议院外交委员会民主党人的最新报告说，北京正使用不断日新月异的科技手段来监控网络和审查信息，这种由政府打造出来的“数字威权主义”（digital authoritarianism）不仅在中国境内灵活运用，更同时积极向海外输出。报告警告，如果美国及其盟友不采取应对行动，未来网际网路制定新标准和规定将会由北京来决定。
这份题为《新的老大哥：中国和数字威权主义》的参议院少数党报告详述了中国政府如何以科技作为工具在数字领域创造数字威权管理模式，透过发展人工智能、人脸识别和5G网络来进行大规模的监视和信息控制，以此持续强化境内的威权统治模式，同时将这样的模式扩张输出至海外，例如委内瑞拉、乌兹别克、津巴布韦等国家。
美国的社交媒体和搜索引擎包括谷歌、推特和脸书等平台在中国境内都是被禁止的。
牵头撰写这份报告的参议院外交委员会首席民主党议员梅嫩德斯（Sen. Bob Menendez, D-NJ）星期二（7月21日）在报告发布讨论会上表示，中国没有选择加入美国所协助建立起来的国际秩序，反之，中国共产党试图寻求通过经济、军事对抗、掠夺性的金融手段和输出其治理模式来发展并主导全球秩序的愿景。
他说：“过去十年里，我们目睹了中国通过开发和实施一套新的技术和做法来挑战民主治理的核心原则，挑战开放、安全和可互通的网络空间的本质，并进而挑战自由社会的基本原则，” 梅嫩德斯在会上说，“中国领导人试图为数字领域创造一种新的治理模式，这种模式扼杀言论自由，限制隐私，侵犯基本人权，并蔓延到我们的家庭、工作和礼拜场所的模拟世界，对生命、自由和追求幸福的理念构成威胁，威胁到人们拥有任何一点隐私的能力、人们自由旅行的能力、以与官方党派路线相反的方式表达自己的能力。”
“我把这种新的治理模式，即使用新兴技术，以压抑和压制的方式控制其公民权利、自由和行动的治理模式，称为数字威权主义，”来自新泽西州的梅嫩德斯参议员说。
参议院外委会民主党人所公布的报告还提到，中国政府在全球爆发大流行病期间收集大量数据，更新了监测技术的使用，强化了政府的应变能力。报告还讨论北京为加强控制信息颁布新法律，以及支持对相关技术研发的投资。
报告提到，中国输出数字威权的治理模式和设备是为了增加其在国际舞台上的影响力，并在包括世界贸易组织、世界卫生组织等在内的国际组织谋求对未来决策的主导力。
上个月，众议院外交委员会的共和党人发布了一份少数党报告，指责中国共产党政府在新冠病毒大流行病爆发初期隐瞒真相并为此要承担责任。
华为与抖音
两党议员先后发布报告的时机正值美中紧张关系持续恶化之际，两国在贸易、人权和南中国海的军事问题上针锋相对。
特朗普政府正考虑禁止中国视频分享软件抖音海外版TikTok的使用。美国国会众议院星期一通过法案，将全面禁止联邦雇员在政府设备上使用TikTok。有关提案的参议院版本星期三将在参议院国土安全委员会进行表决，预计将顺利获得通过。
华盛顿一直敦促其盟国将中国科技巨头华为的产品排除在5G网络建设之外，并努力为制裁华为和其它中国企业铺平道路。
难得一见的两党高度共识
在党派立场严重分歧的华盛顿政坛，国会民主党外交领袖梅嫩德斯告诉美国之音，两党在华为所带来的安全风险和应对中国输出数字威权的问题上具有高度一致的急切性。
“我认为这是两党都一致同意的问题，”梅嫩德斯对美国之音说，“对中国数字威权主义的担忧，正如我们最近所看到的香港的情况。我们看到数字威权主义的运作，对华为、TikTok和其它许多因素，中国试图利用这些数字优势来变成中国的利益优势。因此我认为两党对此都深感担忧。”
梅嫩德斯还呼吁行政当局在应对中国问题上积极与认同相同价值观的国家合作，尤其在5G网络建设中必须共同将华为排除在外。
“我认为我们可以继续寻求方法，不仅是让华为无法在美国立足，在我们的外交政策中，我们也应该明确向那些认为是我们盟友的国家表明，如果他们继续要使用华为的话，就会破坏情报系统的神圣性，那他们就不能做我们的盟友，不能与我们分享情报或让我们与他们分享情报，”梅嫩德斯说。
英国政府上周以安全为理由宣布将全面禁止英国企业采购华为的5G设备。与此同时，美国国务院又以协助侵犯人权为由颁布了针对华为在内的中国科技企业某些员工的签证限制。
报告政策建议
参议院外委会民主党人的报告最后针对中国数字威权主义的崛起和扩张提出建议，包括美国应该与盟友合作，积极开发能取代中国5G技术的替代品，以及透过公私合营等方式创建一个基金会，支持世界各地对抗中国使用大规模监控行为的非政府组织和智库。
梅嫩德斯参议员说：“中国为发展、扩大、输出数字威权主义并使之制度化做出各种协同努力，试图使其成为数字领域未来的治理模式，这是美国、我们的盟友与合作伙伴以及整个国际社会面临的政治、经济和安全的根本关切。正如这份报告所阐述的那样。”
“中国正在沿着多条路径培植数字威权主义，利用其全部政策工具，包括政治、经济、外交和胁迫手段来按照其想要的样子塑造数字领域。如果成功。中国将书写未来的网络空间规则，而不是美国和其他志同道合的国家，”梅嫩德斯说。
