一个由美国国会两党议员组成的小组正在就数字广告的内部运作方式提出质疑，人们担心该行业的用户定位能力可能会对国家安全构成威胁。
当任何人加载网页时，数字广告拍卖在几秒钟内就会发生，以确定此人将看到哪些个性化广告。在拍卖期间，用户的个人数据-包括位置、浏览历史和人口统计详细信息-可能会被发送到数百家竞标广告时段的公司。
加入这些拍卖的门槛很低，任何参与拍卖的公司都可以在不出价的情况下获取用户信息。即使通过这些拍卖获得的所有用户信息都是匿名的，也可以通过与其他数据交叉引用来识别特定的个人。
星期五（4月2日），由参议院财政委员会(Senate Finance Committee)主席、俄勒冈州民主党参议员怀登(Ron Wyden)领导的一组美国参议员致信运作这些拍卖的最大几家公司，询问他们采取了哪些措施以确保参加拍卖的公司唯一目的就是购买广告时段。议员们还要求这些公司提供过去三年通过拍卖获得用户数据的所有外国客户的名字。
这些大公司包括，AT&T Inc.、指数交易所Inc.、字母控股（Alphabet Inc.）旗下的谷歌公司、镁铁公司（Magnite Inc.）、OpenX Software Ltd.、PubMatic Inc.、推特（Twitter Inc.）和威讯通讯（Verizon Communications Inc.）。
华尔街日报报道，参议员们在信中说，“在国会讨论可能会制定的联邦隐私立法之际，我们必须明白，将美国人的数据无限制地出售给外国公司和政府会带来严重的国家安全风险，”参议员们在信中说。“华尔街日报”(The Wall Street Journal)审阅了这封信的副本。
参议员们在信中写道：“美国不是唯一一个有手段、有兴趣获取美国人个人数据的政府。”“对于外国情报机构来说，这些信息将是一座金矿，它们可以利用这些信息为黑客活动、敲诈勒索和影响竞选活动提供信息和弹药。”
几个美国政府机构警告说，外国行为者可能会利用从这些拍卖中收集的数据来监视为军方和情报界工作的用户。去年，美国国家安全局(National Security Agency)建议军方和情报界人员关闭位置共享服务，并关闭移动设备上的广告许可。
据华尔街日报，指数交易所发言人周五在一份声明中说，该公司自愿遵守较高的行业标准。这位发言人表示：“我们期待着积极参与美国参议院的这一重要进程，我们将继续评估获取概述信息的请求。”
PubMatic的发言人表示：“PubMatic一直走在消费者隐私和透明度倡议的前沿，并致力于促进数字广告生态系统中的诚信。”
AT&T发言人表示：“我们收到了这封信，并将按要求做出回应，但我们有完善的程序来保护信中提到的数据。”
推特发言人表示，该公司已经收到了这封信，并打算做出回应。
谷歌的一位女发言人说，该公司从不出售人们的个人信息。她说：“所有使用我们系统的广告购买者都受到严格的政策和标准的约束，包括对他们收到的信息的使用和保留方面的限制。”
据法新社星期六（4月3日）的报道，谷歌承诺，公司在开始实施一种不使用所谓“cookie”的定向广告的新系统时，将避免跟踪个人的在线活动。
这家互联网巨头广泛使用的Chrome浏览器最近开始测试一种现有跟踪做法的替代方案，该公司认为，这种替代方案可以改善在线隐私，同时仍能让广告商提供相关信息。
镁铁公司和威讯通讯均未回应华尔街日报记者的置评请求。OpenX未予置评。
上述这些公司被要求在5月4日之前提供答案。
