负责保护美国总统和前总统的特勤局负责人承认，前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)遇刺未遂一事是该机构几十年来安保方面“最严重的行动失败”。
美国特勤局局长金伯利·切特尔(Kimberly Cheatle)星期一(7月22日)在国会作证，九天前，一名20岁的男子爬上宾夕法尼亚州巴特勒特朗普集会附近的屋顶，开枪射击，导致前总统和两名集会参与者受伤，另一人死亡。
“我们失败了，”切特尔作证说。“作为美国特勤局局长，我对我们机构的任何安全漏洞负全部责任。
“我将竭尽全力确保7月13日这样的事件不再发生，”她补充道。
切特尔表示，该机构对其自身失职的完整记录大约需要50天才能公布，并以正在进行内部调查为由多次拒绝回答问题。
她还拒绝辞职，这激怒了众议院监督委员会的共和党人和民主党人。
“因为唐纳德·特朗普还活着，感谢上帝，他还活着，所以你看起来很无能，”共和党众议员迈克·特纳(Mike Turner)说，他也是众议院情报委员会主席。
“如果唐纳德·特朗普身亡，你就会看起来是有过错的，”特纳补充道。“你不仅应该辞职，而且如果你拒绝辞职，拜登总统就需要解雇你。”
该委员会中的民主党人也十分愤怒。
“为什么在人群中发现可疑人员的情况下，他(特朗普)被允许登台？”监督委员会资深成员、众议员杰米·拉斯金(Jaime Raskin)问道。
尽管未能在宾夕法尼亚州集会上保护前总统唐纳德·特朗普免受伤害，但切特尔仍为她留在该机构的决定辩护。
“像每个特勤局特工一样，我们不会逃避责任，”她说。“我将继续留任，对机构、对委员会、对前总统和美国公众负责。”
然而，关于为什么这名暗杀未遂的刺客能够靠近特朗普140米范围内并直接瞄准他，细节却很少。
奇特尔没有解释枪手托马斯·马修·克鲁克斯(Thomas Matthew Crooks)如何在7月13日爬上特朗普集会附近的一栋建筑的屋顶而没有被阻止，为什么特勤局特工没有被安排在这栋建筑上，或者为什么在克鲁克斯早在特朗普走上讲台之前被确定为可疑人员后没有停止集会。“这些绝对是我们需要回答的问题，”她说。
在询问过程中，特勤局局长证实了有报道称，在枪击事件发生前，有人看到克鲁克斯携带测距仪，这是一种用于测量距离的光学设备。但是，她说，“在我们的许多地点，特别是在户外场所，测距仪不是违禁物品。”
她还说，虽然克鲁克斯被认定为可疑人员，但他并没有被定性为威胁，特工们也不知道他有武器。
“如果(护卫)人员得到了有威胁的信息，他们就不会把前总统带到台上，”她说。
特勤局局长试图驳斥一些谣言和阴谋论，称证据表明枪手是单独行动的。
切特尔同样驳斥了媒体关于特朗普团队要求增加安全保障的请求被拒绝的报道。
“没有任何在巴特勒提出的请求被拒绝，”她在接受询问时说。
“拒绝请求并不等于存在漏洞，”她补充道。“一般来说，当(护卫)人员提出请求时，有时还有其他方法可以解决这种威胁或风险。”
星期一的听证会只是国会调查特勤局未能阻止前总统特朗普遇刺未遂事件的几次努力中的第一次。
联邦调查局(FBI)正在对这起暗杀未遂事件进行调查，该局局长定于星期三出席众议院司法委员会的听证。
切特尔告诉议员们，特勤局负责保护总统乔·拜登(Joe Biden)、特朗普和其他34人以及来访的外国政要。
该机构拥有约8000名员工，包括穿制服的警员和特工。切特尔表示，该机构的目标是再雇佣1000人，“以满足未来和正在上升的需求”。
美国国家安全和执法官员多年来一直在警告美国正面临日益严重的威胁形势。
公众评估警告称，最大的威胁来自单独犯罪者或小团体，通常是由各种个人不满情绪驱动的。
最近一次公开评估--于去年9月发布--还警告称，“政府官员、选民以及与选举相关的人员和基础设施，包括投票站、投票箱位置、选民登记站、竞选活动、政党办公室和计票站”都可能遭到袭击。
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