美国海岸警卫队高级官员们说，海警队能为维护南中国海和平与稳定发挥特殊作用，但苦于资源有限无法派巡逻舰前往那一海域巡航。
过去几十年来，美国海军舰船和飞机一直在南中国海巡航穿越，为这条重要的国际商贸航道提供安全保障。
然而，中国过去几年中在那里大举填海造地、并实施军事化，对这一海域的和平与安全投下阴影。
为了捍卫它所称的领海领土主权，中国惯用海警船作为先遣力量，驱赶周边其他国家的船只，并派出海军舰船作为后盾。
美海警队被要求协助海军应对南中国海挑战
美国海岸警卫队副司令查尔斯·米歇尔中将(VADM Charles Michel)今年2月在海军西部会议上说，美军战区指挥官们希望美国也向南中国海地区派遣海警队舰船，协助海军维护那里的国际秩序，但海警队目前无能为力。
米歇尔中将:“我们不得不拒绝其他战区指挥官们提出的要求。他们很希望海岸警卫队参与应对各项事务，包括地中海的移民问题，南中国海问题和海盗问题。海岸警卫队能在这些领域增添独特的价值。”
曾经担任海警队太平洋部队司令的美国海岸警卫队司令保罗·楚孔夫特上将(Paul Zukunft)对美国之音说，以海警队舰船打头阵有时可能比派出正规海军进入南中国海更有效。
楚孔夫特上将: 海警队能发挥特殊作用
楚孔夫特上将: “老实说，海警队舰船没有神盾级巡洋舰那么吓人。你不要误会，这些海警船首先是战舰，不是和平队船只，但是我们比武装部队其他军种更能进入窄小的外交门槛。“
楚孔夫特上将说，美国海岸警卫队至少需要部署3艘巡逻船才能展开在南中国海的巡航使命，但他目前派不出这样的资源。
退休美国海军上将斯塔夫里迪斯(Retired Admiral James Stavridis)对美国之音说，在目前的条件下，美国海警队能做的是帮助南中国海周边国家的海警队提高自身的海上应变能力。
斯塔夫里迪斯:“尤其是越南和菲律宾。他们正面临中国渔政船、海警船和其他小型政府船只的很大挑战。我认为，这些国家的有关人员接受我们海警队的培训是很重要的。”
美国海岸警卫队长期经费不足，远海巡航舰船普遍老旧。但是国会正在大幅度增加拨款，用以翻修陈旧装备，并建造更多的巡逻船。
