美国海军作战部长说，美国在南中国海的航行自由使命受到了过多关注。
美国军方说，两艘美国军舰上星期一在中国宣称拥有主权的南中国海岛屿附近经过。美军的航行引起北京不满。
美国海军作战部长理查森星期三在新加坡参加一个海上防卫会议期间对记者说，美军的航行受到媒体、而且有时受到北京过多的注意。
中国宣称对南中国海大部分拥有主权。南中国海海底有丰富的能源蕴藏，每年载着价值数万亿美元的货物的船只通过。除中国以外，文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也对南中国海部分海域和岛屿有主权声索。
理查森上将早些时候说，几十年以来，美国海军的行动一直如此，并没有在最近显著增加。
中国谴责了上星期美国军舰在斯普拉特里群岛（中国称南沙群岛）的南熏礁和赤瓜礁附近进行了美国所称的“无害通过”，宣称这个行动侵犯了中国主权，并“破坏了有关海域的和平、安全及良好秩序”。
美国的航行自由行动是为了挑战在具有战略意义的海域中国限制自由航行的活动。
