华盛顿 —
据报道，美国国际战略研究中心公布的卫星图片显示，中国军机出现在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）。军机型号是运-8型运输机，出现的地点是渚碧礁（Subi Reef）。这是首次证实中国在南中国海部署军用飞机。
渚碧礁由中国占领，台湾、越南和菲律宾也对这座岛礁有主权声索。
近年来，中国开拓了渚碧礁，并使之从一处岛礁扩大成近4平方公里的岛屿。这处岛屿目前设有一处军事基地，一个大型港口和长度3千米的机场跑道。中国制造的运8飞源自俄罗斯安-12型飞机。更新升级后的运8飞机可被用于海上巡逻以及搜集情报。
根据美国国际战略研究中心所说，在渚碧礁上进行的军事部署是中国在斯普拉特利群岛的第三处。第一处是在火十字礁（Fiery Cross Reef，中国称永暑礁），可能是一架运-8型号的中国海军巡逻飞机2016年4月在那里降落。今年1月，在美济礁（Mischief Reef）观察到两架运-7型飞机。
今年5月2日，美国财经频道CNBC援引美国情报信息来源报道称，作为今年4月进行的一次军事演习的组成部分，中国在这三座岛礁上都部署了鹰击-12B反舰巡航导弹和红旗-9B地对空导弹系统。
