中国解放军星期三(4月18日)在福建泉州外海举行实弹射击演习，有分析称，军演意在对美台日渐紧密的关系发出不满的信号，中国官媒则警告台湾，不要以台独言论跨越北京的领土主权红线。
众议院外交委员会亚太小组委员会主席约霍(Ted Yoho, R-FL)星期二接受媒体采访时说，尽管中国有权军演，不过他认为中国此举意在恫吓台湾，迫使台湾屈服。
约霍说：“中国当然有权军演，不过在我看来，中国正在使用恫吓手段试图迫使台湾屈服，我认为这是一个低劣的做法。我认为中国在台海这么做，纯粹只是为了要恐吓台湾。”
对于有一些看法认为解放军在台海演习是要对美国发出警告，约霍说，美国不会理会它。
约霍说：“我认为我们会不理它。我们与台湾有协议，说我们将保护台湾不受任何武力侵犯，所以我认为中国应该比我们还要更加担心。对我来说，这又回到关于中国的习近平及共产党的不安全感的问题。他们对小小的台湾感到担心，但台湾除了民主以外对他们并没有任何威胁。我认为他们是受到民主的威胁，因为他们不要让中国人民看到台湾享有自由的人们如何生活。你看到他们是怎么对待中国人民的，他们镇压所有与他们有不同想法的人。”
除了约霍外，对于解放军的演习是否意在表达对美台紧密关系的不满，几位众院外委会成员也分别对美国之音发表了他们的看法。
众议员夏伯特(Steve Chabot, R-OH)说：“ 中国偶尔会采取些行动，制造些不安，表示他们的不满，我会敦促中国不要这么做，那对维持区域稳定与和平没有任何好处，中国最好不要这么做。但不管中国怎么做，这都不会改变美国或台湾是否要发展更紧密友谊的想法，《台湾旅行法》的通过是美台关系现在和未来都非常密切的最佳例证。”
众议员舍尔曼(Brad Sherman, D-CA)说：“ 中国不高兴是很自然的结果，我们应该有所预期，然后继续往前。”
众议员佩里(Scott Perry, R-PA)说：“我相信中国一定不高兴，但我们对于中国政府咄咄逼人的压制也很不满，台湾有权治理自己，任何对台湾的威胁都应该被视为是对美国外交政策和美国盟友的威胁。”
对于这次演习的意图，著有《中国的侵略威胁》一书的美国军事专家易思安(Ian Easton)在接受美国之音采访时说，这次解放军演习已经计划一段时间，是一次例行性演习，规模不是太大，是一次小型演习，但他们故意夸大宣传，通过其宣传系统让它显得比实际上对台湾更具危险性。
易思安说：“他们试图对台湾人民灌输恐惧感，也试图对华盛顿灌输恐惧感，试图说服美国实现《台湾旅行法》不符合美国最佳利益、美台高层互访不符合美国最佳利益，派阁员级官员或助理部长到台湾参加美国在台协会在台北的新馆揭幕也不符合美国最佳利益。”
不过易思安认为，中国这种做法不会达到其目的，因为《台湾旅行法》可以加强美台关系，当然符合美国利益。
易思安说：“他们试图要挟我们，利用这种手段吓唬我们，让我们不要做那些本来我们会按照逻辑去做的、对我们最有利的事。他们会成功吗？我认为答案是否定的。我认为这一类的政治战或演习只会让美国人的想法更明确，那就是我们必须做更多来支持台湾，我们必须做更多来保护这个面对中国危险性不断增加的民主。”
2049项目研究所执行长石明凯(Mark Stokes)告诉美国之音，这次演习“看起来是一次地方性的演习”，它的范围只是在泉州外海12海里内，但“它的特别之处在于其政治宣传系统故意渲染”，至于它是否如一些媒体所说的，意图对美国发出警告，石明凯说，这必须要进一步分析后才能确定，有时候实弹演习的重要性要看宣传部门如何将它“包装”，当然这次演习“意图达到某种政治效果”，只是他不确定这种效果是什么。
中国官方英文媒体《中国日报》星期三在社评中说，解放军在台湾海峡的实弹演习是“对台湾和全世界发出明确政治信号：中国大陆绝不允许台湾从祖国分裂出去”，那些宣称这只是北京夸大军演作用的“廉价口头恫吓”的人，并没有理解到它的“真正预兆”，那就是一旦事态升级，中国会采取行动防止领土被分割出去。
台湾国防部发言人陈中吉星期三在台北对媒体表示，这次解放军的演习是例行火炮射击训练，将它“引申为台湾海峡的军演是夸大其词”。他说，军方维持正常战备，按照例行计划训练，“没有提升战备”，也希望大家不要随之起舞，“国军有信心也有能力捍卫国家安全”。
国防部晚些时候也发出声明说，2架解放军轰六战机当天下午穿越宫古水道进入西太平洋，经过巴士海峡返回驻地，进行远海长航训练活动，国防部依规定派遣军机、军舰对共机活动进行侦查应处，全程掌握。
